小行星携亿吨白金抵近地球 价值5万亿美元开采不易(图)

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苹果日报



2011 UW158小行星富含白金矿。翻摄YouTube

　　天外飞来的财富也许不再是白日梦！台湾时间今天清晨7时左右，蕴藏价值5.4兆美元（约168兆元台币）白金矿的小行星「2011 UW158」将掠过地球。不仅天文迷拭目以待，采矿公司上周四还发射太空船进行探测，盼能找到接近小行星的路径，开采其丰富资源，另创地球外的宇宙经济。

　　根据美国太空总署（NASA），2011 UW158小行星是在2011年10月被发现，直径约在452至1011公尺之间，大小约10个足球场大，但特别的是它的核心含有约1亿吨白金矿，价值约168兆元台币。英国小报《星报》戏称，如果它击中地球的话，我们就发了。

　　今晨7时距离最近

　　这颗小行星在台湾时间今晨7时许与地球最近距离仅240万公里，这是最靠近地球的金星与地球距离的1/30，约月亮轨道距地球的6倍，无法用肉眼观察。

　　网路天文平台「斯鲁社群观测台」（Slooh Community Observatory）与波多黎各的阿雷希博天文台合作，会从台湾时间今晨6时起实况转播过程（goo.gl/fYP270）。根据斯鲁，平均每年会有一个体积如汽车般的小行星撞上地球大气层，多数会在撞上地球表面前，燃烧成火球。阿雷希博天文台表示，2011 UW158不会对地球构成威胁，下次要等到2108年时才会靠近地球。

　　太阳系内有数十颗

　　这笔天外巨富，引起研发小行星采矿的美国「行星资源」公司注意。该公司上周四从国际太空站发射A3R（Arkyd 3 Reflight）太空船，进行90天任务，蒐集2011 UW158等小行星的资料，希望能藉此找到途径，接近小行星，开采其含有的丰富资源。

　　「行星资源」公司将「2011 UW158」归类为X型小行星，其为大行星的残留物。部分大行星会在太阳系初期大碰撞中粉碎，只剩下强硬的金属核心，其核心的密度非常稠密，胜过于地球任何的矿石。该公司估计，太阳系内有数十颗X型小行星，其富含的白金矿远胜过于地球至今的白金矿储量。「行星资源」创办人之一戴蒙迪斯表示：「我们的团队正在研发科技，希望能创造地球外经济，这将会彻底改变人类生活。」

　　对于这颗天价小行星，有网友著急问：「难道就这样什么都不做，眼睁睁看它跑掉吗」，也有人称：「万一掉到地球，白金价格不就崩盘了。」