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路透

微软和Alphabet盘后股价出现两样情。
现金流量再度成为王道。
微软和甲骨文(Oracle)周三向市场证明,有能力支应庞大的AI投资,不必无止境地向投资人伸手,股价因此获得买盘支持。相较之下,Alphabet因持续烧钱而遭到卖压,Google搜索成长放缓,也加深市场疑虑:竞争是否正侵蚀这个支应AI扩张的内核事业?
微软盘后股价上涨逾3%,Alphabet则重挫近10%。投资人愈来愈清楚区分,哪些企业正靠AI赚钱,哪些仍苦于控制成本。
过去,企业积极投入资金、甚至举债抢算力,往往就能获得市场青睐;如今,投资人更要求企业证明,这些投入带来的成长,足以支应下一轮支出。
Meta上周已敲响警钟。即使营收成长优于预期、展望乐观,但市场却更在意烧钱问题。反观甲骨文,宣布计划为外部筹资设上限,并预期2028会计年度下半年自由现金流量转正,周三股价收涨近11%。
标普全球旗下Visible Alpha研究主管奥托(Melissa Otto)说:「Alphabet和微软的情况,简直天差地别。」
她说:「微软这季展现很有节制的成长,Google却持续烧钱,内核事业也不如预期。」这可能让投资人开始追问,AI是否正抢走Google搜索的部分市场。
Google第3季搜索事业营收成长12%,低于市场预估的14.7%。尽管首席执行官皮伽(Sundar Pichai)表示,搜索次数正以五年来最快速度成长,收入却未达市场期待。
AI聊天机器人和代理正改变寻找资讯的方式,威胁这项长年获利丰厚的事业;Google同时还须为AI投入更多资金。财务长阿胥肯纳吉告诉分析师,2027年资本支出将明显增加。
云端营收倍增 仍赶不上支出
Alphabet今年资本支出预估最高达2,050亿美元,这笔惊人投入也确实带动另一项主要AI事业成长。
Google云端营收增至去年同期的两倍多,达307.1亿美元,但仍被庞大支出盖过。Alphabet继第2季首次出现单季自由现金流量为负后,第3季缺口进一步扩大至90.7亿美元。
持有Alphabet股票的Check Capital副总裁兼资深投资主管索兹伯格(Jeremy Saltzberg)说:「Google现在确实已是一家截然不同的公司,和三年前、五年前、十年前都不同。」
他不认同市场对支出的疑虑,认为OpenAI和Anthropic在硅谷AI模型竞赛中似乎逐渐领先,Alphabet必须大举投入,才能维持竞争力。
索兹伯格说:「我们认为,这是只有财力雄厚者才玩得起的竞赛。如果明年没有1,500亿美元可投入资本支出,干脆就别来了。」
微软一面扩建 一面创造现金
微软则形成鲜明对比。上季投入452亿美元扩充运算基础设施,仍创造186亿美元自由现金流量,比华尔街预估多出近100亿美元。
Azure云端营收成长48%,优于预期,本季云端成长预测也高于市场估计,反映企业对AI算力的需求依然强劲。
财报也反映,微软正为AI开拓更广泛的客群,不再只靠少数财力雄厚、算力需求庞大的客户。OpenAI等业者过去正是带动这波产业扩张的重要力量。
微软首席执行官纳德拉在分析师电话会议上说,愈来愈多企业不再只是试用最新、最强的AI模型,而是开始签订长约,「追逐新奇事物的热潮正在消退」。
他说:「我要的是更广泛的客群。我们有大客户想向我们采购……只要价格合适,我们可能卖给他们一些。如果不合适,我们会耐心创建服务更广泛客群的事业。」
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