寒心！加州火烧船34死事件 船东为护产抢先提告自救

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世界新闻网






加州的“概念号”潜水运输船2日清晨发生大火，船东5日向法院提告。(美联社)




南加州外海2日清晨发生“概念号”(Conception)商用潜水船船难后，经营这艘潜水船的“真实水上运动公司”(Truth Aquatics)5日向法院提告，避免未来面临罹难者家属巨额求偿官司。根据媒体报导，不少业界人士对于船东迅速提告以求护产的动作予以谴责。

根据法院纪录，真实水上运动公司5日向洛杉矶美国联邦区域法院提告，援引南北战争之前的海事法条，条文内容让业者面临消费者诉讼时，赔偿金额能够订定上限。

这道1851年的联邦法律，法源来自18世纪英国。杜兰大学(Tulane University)法事法教授戴维斯(Martin J. Davies)表示，这条法律立法宗旨在于促进船运业发展。

“概念号”2日清晨3时30分左右于圣塔克鲁兹岛(Santa Cruz Island)附近突然起火，上午7时20分则沉入海中。只有5名跳海求生的船员获救，船上另外34人全数罹难。起火原因目前仍在调查中，沉船后翻覆于海底的“概念号”残骸，仍停留在事发地点。

海事法诉讼律师纳勒尔(Charles Naylor)指出，“真实水上运动公司”抢先提告的动作，等于是逼迫罹难者家属必须现在就提请求偿，求偿期间只有半年，“他们应该让家属先好好处理丧葬事宜才对，这么做真的让人感到诧异。”

戴维斯表示，船东提告让人觉得颇为冷血，但这却是船公司经常采取的法律行动，“他们是为了自保。”他表示，这是震惊社会的重大案件，船公司采取如此动作，“社会观感非常不好。”

真实水上运动公司如果要打赢官司，负责人费瑞特兹勒尔(Glen Fritzler)必须向法院证明船难发生并无任何过失。如果联邦法院裁定真实水上运动公司败诉，罹难者家属将有机会向船公司求取无上限的赔偿。