美国富人如何“逃税”？

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　　在英美等西方国家，交付遗产税被视为天经地义，英国人称遗产税为“死者的责任”（death duties），而美国人则称遗产税为“死人税”（death tax）。

　　美国的税法相当复杂，条款繁多，细文更是数不胜数，富人想“逃税”，必须聘请最好的税法律师和会计师，去寻找法律的灰色地带，比如华尔街的金融衍生品，就是富人“逃税”的途径之一。笔者工作过的公司，曾接过一位英国皇室成员的大单。该皇家成员在非洲的几个慈善基金，专门用于帮助非洲国家建立学校、医院。笔者公司的任务，就是为其量身定做一项十年计划的合约——股权收益掉期合同，“逃税”5千万美元。

　　美国富人捐赠巨额财富，与普罗大众一样也是不愿“被”交税。巴菲特曾透露，他每年缴给政府的个人所得税（Income tax）比他的秘书还要少。设立慈善基金，就是富人们“逃税”的途径之一。

　比尔及梅林达·盖茨基金会，是全球最大的、操作最透明的私人基金，截至 2009 年底，基金捐赠规模达335亿美元。基金会有三个受托人：比尔·盖茨，梅林达·盖茨和沃伦·巴菲特。其主要目的是在全球范围内提高医疗保健和减少极端贫困，在美国扩大教育机会和获得信息技术。为了保持慈善基金的资格，基金会每年至少必须捐出其资产的5%，也就是说每年起码得捐掉 15 亿美元。

　　话又说回来，任何举动都不会无缘无故，背后总有潜在的动机，比尔·盖茨和巴菲特也不例外。这点从盖茨基金的类别上得到印证——非经营性私人基金。这是美国国税局（IRS）为富人制定的一条税法条例—— 501c（3）条款。据此条款，富豪建立的非经营性私人基金可完全免税。

　　众所周知，比尔·盖茨拥有的绝大部分财富是微软的股票，市值约500多亿美元。打个比方，假如盖茨先生赶不上 2010 年进天堂，那么到了 2011年，如果他将财富作为遗产传给儿女，免税额为100万美元，由其子女分摊，剩余的财富按遗产税率 55%来计算，以转移产权生效之日的收盘价核算税额，他的儿女在接受遗产的当日，必须缴纳275亿现金的遗产税。

　　比尔·盖茨哪有这么多现金，他也无法出售股票。按照惯例，大股东出售股票必须经由董事会同意。如果比尔·盖茨一意孤行，为了儿女抛售股票，那么微软的股价就将狂跌。其儿女所持有的股票还有何价值？聪明的做法就是把股票转赠给一个以他命名的基金，想怎么花就怎么花。盖茨夫妇将他们的基金像企业般经营着，还落得慈善家的美名，站到了道德的制高点，何乐不为？

　　然而并非所有富豪都有盖茨和巴菲特的“崇高境界”，不然，政府的资产里哪儿来那么多“被没收”的城堡（继承者交不起遗产税或地税）？

（好像有些网友可能没有看懂这篇文章的真正含义。这只是博文，有一篇文章将全面分析这个现象。目前这个问题全世界都在谈论，请先不要预设立场，多听听多看看。好些事情要透过现象看本质。请注意：盖茨和巴菲特发起的富豪捐赠财产行动在欧洲国家遭到质疑和批评，许多德国富豪拒绝跟随他们的步伐捐出财产。带头的德国汉堡船运巨头彼得·克雷默表示，富豪捐身家承诺等于将应该缴税的钱捐出去，令富人凌驾于国家之上，影响公众利益。）