美国政界著书立说之风流行于20世纪中期。1956年时为联邦国会参议员的肯尼迪(John Fitzgerald Kennedy)出版自传《当仁不让》(Profiles in Courage)并获得普利策奖。
随后他声名大振,并在1960年当选总统。在美国政坛,通过出版自传、回忆录,政治家们润物细无声地传播政治观点、展现生活特质,已日渐成为参选人的必经之路。为备战2008年大选,奥巴马曾出版政治自传《无畏的希望》(The Audacity of Hope);2004年,克里(John Kerry)为挑战小布什(George Walker Bush)曾出版作品《报国召唤》(A Call to Service);小布什2000年冲击白宫时曾著有《一个需要担负的责任》(A Charge to Keep);克林顿1992年为实现白宫梦则出版《以人为本》(Putting People First)。