褪黑激素服用过量 恐引起失智及长期精神问题

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最新研究指出，长期服用褪黑激素，可能导致认知退化或精神方面疾病。图为褪黑激素的成分说明。(美联社)

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医卫学者提出警告，持续服用高浓度的褪黑激素(melatonin)恐导致一连串未知的严重健康问题，包括严重的认知功能衰退以及长期的精神问题。

愈来愈多人使用褪黑激素帮助入眠，目前全美超过2%的成年人经常服用褪黑激素，比过去20年增加五倍；由于褪黑激素整体使用时间还不够长，尚无法研究其对生活的实际影响，但国家卫生研究院(NIH)表示，长期使用恐导致认知损害，比如失智。

美国医学期刊JAMA刊登的一篇新研究指出，睡眠与精神病专家警告，长期高剂量的「自我药疗」会使自身陷入短期副作用的风险，包括疲劳、头晕、头痛，以及更严重的长期健康后果，尤其是搭配其他药物时风险更大。

许多经常使用褪黑激素助眠的人群，服用的剂量高于每晚建议的最大使用量(5毫克)，且长期摄入超标剂量。

与大部分国家不同，美国的褪黑激素并不受食品及药物管理局(FDA)监管，不需开立处方即可在在线或药局购买，被视为是能帮助入眠的天然安全补充品；数据公司Statista的数据显示，褪黑激素的销售成长142%，从2017年3亿3900万元增加到2020年8亿2100万元。

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医师还警告，儿童使用褪黑激素的人数增加，因家中儿童一次摄入过多剂量而通报求助的家长人数激增。

联邦疾病防治中心(CDC)今年年初发布的报告显示，2021年过去前十年，中毒求助专线接获儿童因摄取过多褪黑激素的案件超过26万，增加530%。其中两个案例死亡，五例使用呼吸器治疗，近300例送往加护病房，4000例以上住院。

褪黑激素补充品对人体的长期影响目前所知甚少，此产品在市场上相对较新，且直到最近才在全世界大部分地区广泛使用，其总体影响仍有待研究。

NIH已将褪黑激素与失智及寿命略减链接，但缺乏确切的研究证实。

其他助眠药物或补充品的数据也表明，过度使用或使用错误最终可导致显著的认知衰退或在往后的生活中出现精神问题。