千古英雄人物：兵仙战神韩信

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五千年辉煌神传文化之千古英雄人物研究组




他创造了一个历史，五年之内结束了秦朝末年天下群雄逐鹿的混乱局面，中原大地再次统一。汉得天下，皆他之功。

他成就了一段神话，战必胜、功必克，千古无二的霸王项羽亦是其手下败将。

他乃历史上多少年不遇的大根器之人，怀王霸之志，忍胯下之辱，无故加之而不怒，完美诠释大忍之心。

观其用兵布局，已至圣界仙境，如天马行空，一气呵成，皆从天而下，又举重若轻。其用兵之神，史上无出其右者；不世才华，令人叹为观止。他指挥的战争均为中华历史上史诗般天成之作，出神入化的指挥艺术和经纬天下的军事谋略垂馨千祀。

韩信，史称〝国士无双，兵仙战神〞。



第一章 胸怀大志 避世用晦

韩信，江苏淮阴人，出生时家道业已中落，因此没有关于他家世的详细记载，只知道他少年时期与母亲相依为命，生活清贫。但他家中收藏兵书和宝剑，韩信从小就有机会接触很多兵书，也受到良好的教育。从这些方面推论，“韩信乃韩国之后”，韩信祖上是贵族。（明李廷机著《鉴略妥注‧秦记》）

母亲去世后，韩信的生活更加艰难，常常无饭可吃。因为贫困，他饱受别人的白眼和欺辱，也受到过他人的施舍。在历史上留下的许多成语典故都和韩信有关，比如：昌亭之客、晨炊蓐食、胯下之辱、一饭千金、能屈能伸，等等。

南昌亭亭长颇有眼光，他看韩信非等闲之辈，眼下虽然贫困，日后必出人头地，所以对他很是照顾。韩信常去他家吃饭，时间一长，亭长的妻子心生嫌恶，想出了晨炊蓐食的办法把韩信赶走。她早上天还没亮就做好饭菜，早早地把饭吃完，锅碗瓢盆也都收拾得干干净净。韩信像往常一样来到亭长家时，等待他的是空空如也的饭桌，连残羹剩饭也没留下。韩信一看就明白了，扭头就走，从此没有再去过亭长家。后来由此演变出来两个成语：昌亭之客、昌亭旅食，都是指怀才不遇而暂时寄人篱下者。

韩信读书之余，有时到河边垂钓。有位洗衣服的老妪，后人称为漂母，很同情他，看到韩信没有饭吃，时常把自己的食物分给他。韩信心里非常感激，发誓将来要报答她的恩情。后来韩信衣锦还乡，果然赠给漂母千金以酬谢她当年的帮助。“一饭千金”的成语由此而来，意思是受人滴水之恩，以涌泉相报。

明谢时臣所绘《四杰四景图》之《王孙一饭图》轴（局部），绢本，淡设色水墨，（日）静嘉堂文库藏。此画表现韩信受漂母施饭的故事。（公有领域）



明谢时臣所绘《四杰四景图》之《王孙一饭图》轴，绢本，淡设色水墨，（日）静嘉堂文库藏。此画表现韩信受漂母施饭的故事。（公有领域）

历史上对韩信的第一篇记载是《史记》中的《淮阴侯列传》，说韩信少年时代是个无所事事之人。其实韩信胸有囊括四海、席卷宇内之志。清朝汉学家王鸣盛在《十七史商榷》卷五中说：“（韩信）寄食受辱时，揣摩已久，其连百万之众，战必胜，攻必取，皆本于平日学问。”从他不仅熟读兵书，而且涉猎广泛，诸如天文地理、规章法度及军事常识等等无一不精，对百里奚佐秦称霸等历史典故也耳熟能详，还著兵书、修订军中律令等，说明他博览群书、学识丰富，并非游手好闲之人。

另一件事也反映了韩信少年时就胸怀大志。十五六岁时，韩信母亲过世。虽然家中贫困，他还是挑了一块宽敞高地将母亲埋葬，墓地周围足以安置万户人家居住。这表示韩信当年就相信自己将来可以官封万户侯。

韩信未成名时还有一件很出名的事件是胯下受辱。当时韩信虽然衣食无著，但志存高远，经常随身佩带一把宝剑。淮阴城里一个屠夫的儿子，是个无赖，想羞辱韩信，就在闹市中挡住韩信的去路，说：你佩带宝剑干什么？带着宝剑你敢杀人吗？敢杀人就把我的脑袋砍下来。不敢杀人的话就从我的胯下钻过去。面对这突然其来的挑衅，韩信毫无惧意直视对方许久，最终仍神色坦然俯身从无赖的胯下钻了过去。



清任伯年绘《韩信胯下受辱图》。（公有领域）

一代文学宗师苏轼在《淮阴侯庙记》中描述了韩信少年时代不惜“辱身污节”以“蓄英雄之壮图”的境界：“应龙之所以为神者，以其善变化而能屈伸也。夏则天飞，效其灵也；冬则泥蟠，避其害也……将军乃辱身污节，避世用晦，志在鹊起豹变。食全楚之租，故受馈于漂母；抱霸王之略，蓄英雄之壮图。志轻六合，气盖万夫，故忍耻胯下。”

能坦然受辱的人分为两种，一种是意志消沉、苟且偷安之人，即所谓的“胆怯”者；另一种是志向远大、能屈能伸、忍辱负重之人，即真正的明智之人。“古之所谓豪杰之士，必有过人之节，人情有所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也；天下大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”苏轼在《留侯论》中的这段话是韩信甘受胯下之辱的完美注释。

人们认为韩信辱身胯下是伟人之举，淮阴人特地在当年的地方修了一座“胯下桥”，藉以纪念韩信志存高远、不与小人一般见识的大度胸怀。


第二章 怀才不遇

战国末年，诸侯割据的分裂局面被统一的秦王朝所取代。秦始皇在位的第三十七年，出巡途中突然在沙丘离世。始皇遗诏公子扶苏主持葬礼，使之返都即位。管理诏书的赵高勾结丞相李斯矫诏赐死了扶苏，拥立少子胡亥为皇帝，即秦二世。

秦二世即位后，滥杀始皇旧臣和皇室宗亲，始皇辛苦建立起来的帝国基业开始动摇。秦二世元年，陈胜、吴广首先率领九百戌卒在大泽乡“斩木为兵，揭竿为旗”，挑战二世的统治。他们在陈地建立了政权，国号为“楚”，也作“张楚”。各地的反秦人士乘势而起，纷纷组织自己的力量，一时之间群雄割据，烽火连天，大有回到战国时代诸侯争战之势。

一、仗剑从军

当时起兵的主要有三类人：一是秦国故吏，二是六国后裔，之后是地方豪强。群雄之中项梁、项羽叔侄身世显赫，兵精将强，吸引了韩信的目光。

项梁是楚国名将项燕之子。楚灭亡前，项燕为楚军统帅，为人忠厚正直，善于用兵，后被秦将王翦打败，殉国身亡。项梁因为杀人，避仇迁居吴中，威信颇高，贤士大夫皆出其下。项梁利用其优势暗中招兵买马，训练子弟。

陈胜吴广起事后两个月，项梁叔侄率吴中八千子弟响应，从江东渡江而上，沿途收编了陈婴、英布、吕臣、蒲将军等部属，并占据了彭城以东的秦嘉郡。刘邦和韩信也都在这过程中加入项梁的队伍。



韩信半身像。（取自清顾沅辑，道光十年刻本《古圣贤像传略》）

不久吴广被部下所杀，同年十二月秦将章邯率军攻破陈地，陈胜被车夫所杀，张楚国亡。项梁接受范增的建议，拥立楚怀王之孙熊心为王，自己为武信君。

章邯打败张楚军之后，领兵攻魏。魏王求救于齐国。章邯又大败齐、楚联军，并追击齐将田荣到了东阿。项梁听说田荣危急，立即引兵救援，击破了秦军。章邯向西面败走，项梁领兵追击，在濮阳再败章邯，最后追到定陶。另一边，项羽、刘邦与秦军大战于雍丘，大胜，斩杀了秦将李由。

秦军节节败退，把北防匈奴的十万大军调给了章邯。项梁则由胜而骄，对此毫无反应。韩信预见到其中危险，但地位低下，没有进谏机会。项梁的谋士宋义也看到了潜在的危险，劝谏项梁预防秦军偷袭，项梁不以为然。士气大振的秦军趁项梁疏于戒备，突然袭击，剿灭了项梁的大部分主力，项梁本人阵亡。

二、项羽出世

项梁死后，其军队由项羽率领。项羽身长八尺有余，力能扛鼎，才气过人，是历史上最以勇武闻名的将军。古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价。项羽少年时观看秦始皇出巡，浩浩荡荡，万人敬仰，很是羡慕，对项梁脱口而出：“彼可取而代也。”



项羽像。（公有领域）

项羽看韩信高大英武，任命他为侍卫武官执戟郎。韩信因此有机会近距离接触项羽。

定陶大战之后，楚怀王怕楚军士气低落，命令项羽领军退至彭城，进退有据。章邯见一时难有胜算，就转而北上攻打赵国。赵王被困巨鹿（钜鹿），向诸侯求援。齐国、燕国均派潜了援军，赵国大将陈余和代国张敖也带兵前来，“诸侯军救钜鹿下者十余壁，莫敢纵兵。”（《史记‧项羽本纪》）但在章邯大军的虎视之下，没有人敢向秦军开战。

楚怀王也派出了两路援军：一路以宋义为上将军，项羽为次将领兵五万救援赵国，于秦二世三年冬，抵达安阳；另一路以刘邦为将进兵咸阳；并与众人约定，先取关中者为王。

宋义到达安阳后，滞留四十六天不走，企图坐观秦赵相斗，以收渔翁之利。但是他没有考虑，如果没有援军，赵国肯定不敌章邯。如果章邯解决了赵国，下一个目标就是新败的楚国。当时安阳天寒大雨，楚军缺粮，士卒冻饿，拖延下去，必出大变。项羽多次进谏北上救赵，都被宋义拒绝，且下令军中不听命令者皆斩。项羽万般无奈，杀了宋义，自任代理上将军。楚怀王鞭长莫及，只得认可了。

各路兵马皆惧秦军声势，筑营自守作壁上观。项羽只能独自作战。楚军数量远远少于秦军。项羽沉着冷静，先派英布率两万楚军切断章邯和其他秦军之间的救应通道，随后亲自率三万士兵渡河，“皆沉船、破釜甑、烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”（《史记‧项羽本纪》），没有退路，士兵唯有拚死一战。“破釜沉舟”的成语由此而来。

及至巨鹿，楚军以迅雷不及掩耳之势包围秦军，全军无不以一当十，项羽身先士卒奋勇厮杀，“又羽呼声动天地”（《前汉记》），楚军越战越勇，打得秦军胆战心惊，终使楚军九战九捷。秦将苏角阵亡，王离被俘，涉间不愿投降自焚而死。旁边的诸侯援军看得目瞪口呆，直到秦军败退，才敢冲出营寨助战，解了巨鹿之围。

在项羽的步步紧逼之下，章邯节节败退，最终于秦二世三年七月，在殷墟率部众二十万投降项羽。秦军主力遂告覆灭，曾经灭六国击败匈奴的雄师就这样灰飞烟灭了。

战争结束后，项羽召见诸侯将领。众将膝行而前，莫敢仰视。赵王亦前来拜见，跪拜项羽搭救之恩。项羽被拥立为“诸侯上将军”，为各路诸侯军队的统帅。

项羽向天下人展示了一代英豪的不世雄才。其横空出世令当时所有的沙场武将黯然失色，也为中国历史写下了一段不朽的神话。



项羽彩像。（清人绘）


三、刘邦入关

虽然项羽解决了秦军的主力，当上了“诸侯上将军”，但率先攻下秦国都城咸阳的却不是他，而是刘邦。

刘邦，沛郡丰邑中阳里人，出身平民，四十八岁时起兵于沛县，人称沛公。他年轻时整日游手好闲，不务正业，父亲称他为“无赖”。他身边有一帮狐朋狗友，加上出手大方、善于笼络，因而颇有人缘；后来当了泗水亭长。

刘邦不喜欢读书，也看不起读书人，因此没有什么文韬武略。他擅长的是玩弄权谋，工于心计，见风使舵，懂得如何控制比自己有能力的下属，因此手下有不少能人贤士。对于如何窃取别人的果实也有过人之处。

在与秦军决战之前，楚怀王约定先入定关中者王之，就是攻下咸阳城者为关中王。刘邦在项羽正面与秦军激烈交战之时，绕开了最危险的战场，率兵突入关中。当时赵高已弑秦二世，去秦帝号，随后子婴杀赵高，只称秦王。刘邦进攻咸阳，子婴无力抵抗，于是素车白马，降帜道旁，亲自捧著皇帝的玉玺符节向刘邦投降。秦朝至此灭亡。

刘邦进了咸阳城，看到咸阳宫的宏伟壮丽，还有皇帝专用的帷帐、车马、重宝和妇女，目瞪口呆，爱不释手，全然忘记了外面纷乱的局势和虎视眈眈的对手们，打算止宫休舍，住进皇宫。樊哙和张良等轮番苦劝，终于说动刘邦封闭皇宫和府库，率军到灞上驻扎，并按萧何的建议宣布约法三章，即杀人者死，伤人及偷盗抵罪，同时废除秦律，其它方面则一切如常。“秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士。”（《史记‧高祖本纪》）

项羽在正面作战，出生入死，但胜利的最大果实却被刘邦轻取，气愤不过，因此巨鹿大战之后，立即率领四十万大军浩浩荡荡向关中杀来，在咸阳城外的鸿门驻扎。谋士范增进言说刘邦在关东时贪财好色，这次进了关中反而不取财物、不恋美女，看来其志不小，应趁早铲除。刘邦的左司马曹无伤也派人送信证实了刘邦的称王之心。项羽随即下令次日一早发起攻势。

刘邦的全部兵力只有十万，战斗力远不及楚军。如果两军对垒，结果不打自明。项羽的叔叔项伯为报答张良的救命之恩，连夜骑马到灞上向张良透露了消息。张良不愿独自逃生，立刻告知刘邦。刘邦听了大惊失色，顿时手足无措，在如此悬殊的力量对比之下，除了示弱求饶别无良策。于是刘邦和张良简单商议后，立即请项伯进军帐，敬酒寒暄，极力笼络，又把自己的女儿许给了项伯的儿子，结成了儿女亲家。彼此相谈甚欢之际，刘邦趁机表白说自己并没有称王的野心，自己进入关中所做的一切都是为项羽入关做准备。项伯答应在项羽面前替刘邦说情，并嘱咐刘邦第二天亲自去拜谢项羽。

项羽重兵在握，傲视天下，本来就不把刘邦放在眼里，加上项伯巧舌如簧，三言两语就被说动了，放弃了进攻灞上的计划。

第二天，刘邦带着张良和大将樊哙亲自到鸿门，表明自己只是看守咸阳，等项羽来称王。项羽相信了刘邦，设宴招待刘邦。被项羽尊称为“亚父”的范增则始终认为刘邦是心头大患，坚持要项羽在宴会上斩草除根，杀掉刘邦，以绝后患。这场杀机四伏的宴会就是史上有名的“鸿门宴”。



范增像。（清人绘）

宴会上，范增坐在项羽旁边，几次暗示项羽动手杀刘邦，可是项羽却假装没看见。范增让大将项庄到酒桌前舞剑助兴，想借机刺杀刘邦。项伯赶紧也拔剑陪舞，用身体挡着刘邦，项庄无法下手。张良见情况紧急，赶紧出去召唤樊哙。樊哙早年以杀狗为生，是刘邦麾下最勇猛之人。他听说刘邦有难，手持盾牌和利剑，直接闯入军帐。守卫士兵想拦住他，樊哙用盾牌一推，卫兵跌倒在地。樊哙揭开帷幕，瞪眼看着项羽，头发上指，目眦尽裂，斥责项羽说：“刘邦攻下咸阳，没有占地称王，却回到灞上，等著大王你来。这样有功的人，不仅没有得到封赏，你还听信小人的话，想杀自己兄弟！”项羽听了，心中惭愧。刘邦乘机假装上厕所，带着随从跑回灞上军营中。谋士范增见项羽优柔寡断放跑了刘邦，气愤又绝望，叹道，“唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也。吾属今为之虏矣！”（出《史记‧项羽本纪》。译文：“唉！这小子真的不能跟他共谋大事。将来夺得项王天下的人，一定就是沛公！我们这些人都要成为他的俘虏了！”）

刘邦回到军中后立刻处死了曹无伤。“鸿门宴”后来就成了“不怀好意的宴会”的代名词。由此发展出来的成语还有“项庄舞剑，意在沛公”。



《萧何追韩信图》（局部），日本江户时代画家与谢芜村绘，京都野村美术馆藏。（公有领域）

四、弃楚投汉

鸿门宴之后，项羽率领诸侯进入咸阳。当时秦王子婴虽然是败国之君，仍是王的身份，项羽不仅没有给他应有的礼遇，反而杀了子婴和所有秦国的王族、宗室和大臣，又一把大火烧了咸阳宫和秦始皇陵，大火三个多月不灭。这场大火最直接的影响就是造成了对中国文化的巨大破坏，使秦始皇统一天下后辛苦建立起来的所有档案和先秦以来众多的文化典籍毁于一旦。秦以前华夏文明数千年的记录几乎都被付之一炬。

项羽另一个巨大的失误是要把已经统一了的中国重新倒退到诸侯割据的局面。当时很多有识之士劝谏他定都咸阳称帝，因为关中阻山带河，易守难攻，土地肥沃，富饶一方，是建都称霸的理想地点。但项羽一意东归，他的想法是：〝富贵不归乡，如锦衣夜行。〞最终他执意分封天下，把秦朝的中央集权、管理制度完全废弃，立了十八个诸侯王，项羽自己为楚霸王，权同皇帝。霸，古通〝伯〞，伯仲叔季之〝伯〞，意为王中的老大，众王之王。至此，项羽的辉煌达到顶峰。

韩信作为贴身卫士，多次给项羽出谋划策，但项羽颇为自负，自认天下无敌手，根本不把一个小卫士的建议放在眼里。火烧咸阳和分封天下两件事充分展示了他是个目光短浅、意气用事之人，韩信意识到跟随项羽无法实现自己的远大理想，于是他把十八个诸侯一一分析，最后目光停留在汉中王刘邦身上。

汉高帝元年（前206年）四月，受分封的各诸侯王纷纷罢兵就国，项羽也衣锦还乡，高高兴兴地回彭城当西楚霸王。对于刘邦，项羽心里还是不放心，封王之时没有按照约定封他为关中王，而是把他困囿于巴蜀汉中，以期限制他的发展。

秦时期，巴蜀尚未开发，穷山恶水，贫困荒蛮，〝秦之迁人（罪人）皆居之〞（《资治通监》卷九），是罪人流放之地，但也算是〝关中地〞，把巴蜀之地封给刘邦也算项羽没有背约负盟。关中肥沃之地则分给三位秦降将章邯、司马欣和董翦，对刘邦形成了包围之势，堵住了刘邦进军中原的道路。

刘邦对此气愤之极，但也无可奈何。项羽只允许他带走三万兵马，他手下的大臣中只有萧何算得上是个治国理财之人。谋士张良本为韩国人，那时已经辅佐韩王成去了。其他的武将有曹参、周勃、樊哙、夏侯婴、灌婴等，都是出类拔萃的人物，但根本就不是项羽的对手，如果与之抗衡，一定是百战百败。刘邦只能忍气吞声，率军西进前往汉中。

韩信就在此时，悄悄地离开了项羽，跟随刘邦的队伍前往汉中，从此改变了刘邦、项羽这两位历史人物的命运，也改变了历史发展的方向。

五、柳暗花明

从关中到汉中，秦岭栈道是必经之路。张良和刘邦分别之前，见刘邦境遇不妙，就建议他沿途烧毁经过的所有栈道，一来防止章邯等诸侯进攻汉中，更重要的是麻痹项羽，使他相信刘邦没有夺取天下的野心，但从另一方面也彻底把刘邦自己封锁在蜀地。如若没有奇谋妙计，只能老死汉中。刘邦别无选择，只能先保平安再做他图。

初到汉营，韩信一无业绩，二无势力，只被封了个小小的〝连敖〞。这个职位小到具体是做什么的史书上都没有清楚的记载。在这样低微的职位上如何能有机会实现自己的远大理想？正在韩信满腹惆怅之时，又因为犯了军法要被处死。同案的十三人都已处斩，眼看就轮到韩信了，他举目仰视，见夏侯婴走过，于是大声说道：〝上不欲就天下乎？何为斩壮士！〞（出《史记‧淮阴侯列传》。译文：〝汉王不是想得到天下吗？为什么要处死壮士呢？〞）

夏侯婴同刘邦自幼交好，是他最亲信的人之一，南征北战，十分忠诚。鸿门宴上，同去赴宴的四个武士中就有夏侯婴。他听到韩信的话后猛然一惊，刘邦想争天下乃秘中之秘，这个小小的军士是如何知晓的呢？他仔细打量了韩信一番，见他相貌英武，气度不凡，就为他松绑拉到一旁详细询问。一谈之下，他立刻被韩信的才智和见解所征服，马上推荐给了刘邦。

刘邦进了汉中之后，一直郁郁寡欢，也没把夏侯婴的举荐放在心上。他懒得见韩信，只是看在老部下的面子上提升他为管理粮草的治栗都尉。治栗都尉这个位置给了韩信和萧何直接接触的机会。萧何是汉的相国。他惊讶地发现韩信胆识过人、智慧超群、深愔兵法，正是汉军急需之将才。他急忙向刘邦推荐了韩信。

萧何和刘邦有同乡之谊，又是识于微时的知交，但萧何的推荐仍然没有引起刘邦的重视。韩信等了一段时间，心生失望，打算另寻出路。

汉军都是关东人，家属都留在了故乡，刘邦也不例外。大家指望着刘邦很快能打回老家去，但是刘邦烧了栈道之后，没有任何打回关中的实际措施。思乡混杂着失望的情绪弥漫在汉营中。随着时间的推移，很多士兵失去了耐心，纷纷当了逃兵，连将领也逃跑了几十个。终于有一天，韩信也悄悄离开了汉营。

韩信的逃跑惊动了萧何。在萧何眼里，韩信的分量超过汉营中所有的大将。他心急如焚，没有向刘邦汇报就动身去追赶韩信。当时天色已晚，新月如钩，萧何策马扬鞭，消失在夜色之中，演绎了一段〝萧何月下追韩信〞的千古佳话。



《萧何追韩信图》，日本江户时代画家与谢芜村绘，京都野村美术馆藏。（公有领域）

刘邦听到萧何离营出走的消息，大吃一惊，急得六神无主、坐立不安，就像失去手足一样。萧何此时的着急也不亚于刘邦。韩信是汉军唯一的救星，失去韩信，汉军就如同一帮乌合之众。如果韩信再转投他人帐下来对付汉军，后果更是不堪设想。韩信没有想好下一步去哪里，加上心情郁闷，走得并不快。夜深之时走到寒溪河边。当时河水暴涨，无法过河。萧何一路打听着追来，远远看到月色之下，寒溪河边，有人单人匹马在沿溪寻渡，正是韩信。

几天之后，当萧何带着韩信回到汉营时，刘邦正因为萧的出走而日夜难安。恍惚之间看见萧何，以为是在梦中，又惊又喜又恼怒。他禁不住责问萧何为什么逃走。他不相信萧何是为了追韩信才不辞而别，每天都有几十上百的人逃跑，连将军逃跑的都有数十个，为什么别人逃跑不追，偏去追韩信？萧何说其他人均是平庸之辈，有他们不多，没他们不少，跑了就跑了；但韩信不一样，如此奇才天下无双，除非刘邦满足于一辈子做汉中王，偏安一隅。若想成就帝业，非有韩信辅佐不可。听萧何这么说，刘邦不得不重新审视韩信，他沉思片刻，愿意提拔韩信为将军。萧何坚持将军职位还是屈才了，刘邦不得已，松口让韩信为大将军，并要求召见韩信，看看他到底如何了不得。萧何又不同意，说把大将军呼来喝去的太不尊重，需要按照规矩选黄道吉日，斋戒沐浴，搭建坛场正式授命方显诚意。


第三章 汉室天下韩信打

一、汉中对策

汉高祖元年（前206年）六月，刘邦择良日、设坛场、斋戒、沐浴、具礼，拜韩信为大将军。拜将之后，刘邦问韩信可有妙计回到关中。汉军兵弱将少，根本不是项羽的对手，因此刘邦也没有更高的目标，他最大的心愿是能做关中王。

韩信首先指出刘邦东争天下，最大的敌人是项羽，他请刘邦在勇敢、强悍、仁厚、兵力方面与项羽相比，谁强谁弱。刘邦沉默良久，道：“不如项羽。”也就是说即使在仁厚方面他也不如项羽。

韩信离座，对刘邦拜了两拜道：“恭喜大王。知己知彼方能百战不殆。我也认为大王比不上项王。然而事物是变化消长的。他现在虽然强大，但大王您肯定能打败他。”

他先分析了项羽性格上的弱点，项羽虽然勇武过人，怒吼之声可以吓退千军万马，但不能任用有才能的贤人，不过是匹夫之勇罢了。虽然平时待人恭敬慈爱，下属病了都能嘘寒问暖，但一到实质的封爵加官，就连大印刻好、一直放到边角都磨秃了还舍不得给人，就是妇人之仁。

再者，项羽做了霸王之后的举措也颇不妥当。第一条不当举措是，既已称霸天下，却又放弃了关中，建都彭城，失了地利；第二，违背义帝的约定，分封不公平。富庶的土地分给自己的亲信而不是功劳最大的人，引起诸侯们愤愤不平，失了人和之利；第三，项羽强迁义帝到江南之地，诸侯纷纷效仿，在自己的驻地驱逐国君，拥兵自立，天下大乱，失去了天时之利；第四，项羽所到之处，无不摧残殆尽，失掉了民心。

根据韩信的分析，项王名义上是霸主，实际上却失去了天下民心。如果刘邦能够反其道而行之，任用英勇善战之人，以纪律严明的军队，拥正义的旗号，顺从将士东归的心愿，必然可以战胜楚霸王。

汉军打回关中的第一块绊脚石是章邯、司马欣和董翳三人，韩信认为这三人不难对付，因为他们本为秦将，征战多年，手下士兵跟随他们出生入死。投降楚军之后，项王坑杀秦降军二十万，唯有章邯、司马欣、董翳三人苟存了下来。秦国父兄对这三人恨入骨髓，他们在关中当王，关中的老百姓心里并不服。

而刘邦入武关时，得益于萧何的建议，和百姓约法三章而不多加干扰，关中百姓对此感恩戴德，都为刘邦没成为关中王而不平。如果刘邦要发兵东进，只要一道文书就可以平定三秦。

韩信的这番“汉中对”策论既提出了与项羽争天下的远景规划，又指明了近期夺取关中的战略，清晰透彻，见解独到，眼光超越了军事力量的强弱，把战争的胜负和人心的向背联系起来；分析了双方的强弱之处，又看到了未来的变化和变化的条件和时机，表现出了韩信不同凡响的远见卓识。后人多把韩信的“汉中对”与诸葛亮的“隆中对”相提并论，无不对其推崇备至。

刘邦采纳了韩信的谋划，第一个目标就是打进关中，攻占三秦。

二、还定三秦

如同韩信分析的一样，项羽分封诸侯之后，天下各派势力之间的矛盾开始显现出来。最先发难的是齐国的田荣。田荣是齐地贵族的领军人物，在项梁时期，他数度负项梁，所以项羽分封诸侯的时候没有封他。田荣对此极度不满，把项羽封的齐王赶走，自立为齐王，同时扶植彭越攻击项羽的领地定陶。另一边，陈余对张耳被封为常山王、赵歇封为代王而自己没封王十分不满，于是和田荣结盟对付张耳和项羽。张耳兵败投奔刘邦。陈余把赵歇从代国接回立为赵王，自己则当了代王。

与此同时，辽东王韩广也不满足，想占领燕王的领地，最后反被燕王消灭。

中原地区战火弥漫，动摇了项羽的霸主地位。项羽认为祸首是田荣，决定亲自带兵征讨。

韩信认为时机已到，便在汉高帝元年八月率军东征，发起了还定三秦之役。

关中和汉中被高大险峻的秦岭山脉所隔断，两地之间只有几条山间孔道相通也就是在山崖险处凿孔架桥连阁而成，名为阁道，也叫栈道。每条长达数百里，十分险狭，行军不便，运输更是困难。其中褒斜谷栈道和陈仓道是最主要的两条。褒斜道在刘邦入汉中之后就烧掉了，长达六百多里的栈道，修起来非一日之功可成。因此可用的只有陈仓道，但道口有章邯的重兵把守，要想在这里突围决非易事。

这些都难不倒韩信。他派樊哙、周勃率兵大张声势地修理被烧毁的褒斜道，摆出要从这出兵的架势，章邯闻讯立即在道口派重兵防御。此地一夫当关、万夫莫开，占住关口，就可高枕无忧。

韩信见章邯中计，便调兵遣将，西出勉县转折北上，沿故道进军陈仓。故道又称陈仓道，陈仓是当时屯积官粮之地，属军事重镇。汉军先入陈仓，等于绕到了三秦王军队的后面。章邯的大部分兵力都被调往咸阳，陈仓兵力空虚。汉军不费吹灰之力便轻取了陈仓。章邯闻讯，急忙率军赶来与韩信激战。汉军积愤已久，加上初战告捷，自然士气高昂，如猛虎下山。章邯仓促应战，军心不稳。两军对阵之时，樊哙、周勃也前来与韩信会师，三面夹攻。章邯兵败自杀。司马欣、董翳也先后投降。还定三秦，仅用了四个月时间。从此，关中成了刘邦打败项羽、统一天下的基地。

历史上把韩信带领汉军从汉中进入关中的整个战略过程概括为“明修栈道，暗渡陈仓”，这是韩信第一次亮相之作。现在这句成语成了“转移对方注意力”的另一种说法。韩信首创的“明修栈道，暗渡陈仓”战术一直深为后代兵家所重，也被收入了《三十六计》之中。

对于汉军还定三秦的举动，项羽一时无暇顾及，但他手下谋士们都认为刘邦才是最大的敌人，尤其是亚父范增更是力主先发兵击汉。就在项羽举棋不定时，张良不失时机地送来密信，说刘邦不过是想当关中王而已，会永远臣服于项羽，随信还附了一份田荣、彭越联合反楚欲争夺天下的“反书”。

项羽见信后信以为真，于是亲率大军北上，先击散了彭越，又大败田荣于城阳，重新册立了田假为齐王。田荣的弟弟田横在项羽离开后赶跑了田假，恼火的项羽又立即回军来杀田横。但田横不和项羽打硬仗，而是打游击战。项羽欲战难胜，欲退不忍，完完全全地陷入了齐国的泥潭之中。

刘邦则趁机巩固和拓展了他的关中基业。文臣武将纷纷归附，汉王的国都也由闭塞的南郑迁至东通三晋的栎阳，先后收服了河南王申阳、西魏王魏豹、和殷王司马平，策反了韩襄王之孙韩王信，废了韩王郑昌。张耳被陈余打败后投向了刘邦，本来是在项羽帐下的陈平也投靠了刘邦。

三、救败荥阳

现在刘邦的领地扩充了数倍，手里的军队已从三万扩长到数十万。他觉得自己不需要韩信也可与项羽抗衡，同时也担心韩信声望过高于己不利，加上当时张良回到了刘邦的身边，刘邦就下定决心解除韩信的兵权。对项羽发动直接进攻前夕，刘邦对军队做了调整，不动声色地撤了韩信的大将军职务，让萧何和韩信留守关中，消灭雍军残兵兼做后援，自己则亲自挂帅带着张良、陈平等率军东进。

张良，字子房，和韩信、萧何并称汉初三杰，其祖父和父亲都是韩国的丞相。秦始皇灭韩后，张良设谋博浪沙刺杀秦始皇未果，改名换姓逃至下邳，遇到了神秘的黄石公教他《太公兵法》，从此成为谋略家。张良在谋略上虽有过人之处，但不能像韩信那样独当一面，刘邦根本不担心他对自己会有什么威胁，因此一直倚赖张良。

汉高祖二年（公元前205年）三月，刘邦大军行至洛阳，在张良的谋划下亲自给被项羽杀害的义帝发丧，全军素缟，哀临三日；同时派出使臣奔赴各路诸侯，号令天下为义帝报仇，征讨项羽，以此争取民心，也为自己出军找到了冠冕堂皇的理由。

在为义帝报仇的旗帜下，刘邦一个月之内聚集了五十六万大军，浩浩荡荡地开往楚国的国都彭城。这时项羽的大军主力和项羽本人都陷于齐国的战场上，后方空虚。刘邦一路走来，长驱两千多里，几乎没有遇到任何抵抗，轻易攻取了彭城。

被胜利冲昏头脑的刘邦认为攻下彭城就是占据天下了，根本没有把实力依旧的项羽放在心上，没做任何必要的部署就忙着“声色犬马”去了。

项羽一直没有把刘邦放在眼里，直到彭城被汉军攻下，想起当初在鸿门宴上因为自己一念之仁才得以活命的窝囊废，居然大模大样地跑到了他的宫中寻欢作乐，不由得怒火中烧，便点了三万精兵回师南下。其他士兵则继续同田横作战。

项羽用了一个晚上进军到萧县，击溃汉军左翼，到中午就把彭城收复回来了。溃败的汉军退到谷水、泗水之滨，被楚军杀死、挤落水中而死的有十万余人，其余的汉军向南面山区逃去，到睢水边上前无去路，后有追兵，又被杀死落水十余万人。《史记?项羽本纪》记载：“睢水为之不流。”

不到一日，刘邦五十六万大军就被项羽的三万精兵打得落花流水，刘邦本人也被楚军重重包围住。在危急关头突然间刮起了一阵大风，飞砂走石，天昏地暗，枯树断折，草屋揭顶，一时间楚兵不知所措，刘邦趁机突围而逃。一同逃出的只有几十骑人马，刘邦和家人也失散了，父亲太公和妻子吕雉被楚军捉去当人质。刘邦逃命路上碰到了自己的一双儿女，就是后来的孝惠帝刘盈和鲁元公主。他为了自己轻装逃命，几次将儿女推下马车，亏得夏侯婴几次把这两个孩子拉到车上，刘盈和鲁元才得以保住性命。

刘邦这一仗几乎把平定三秦之后挣来的本钱全都赔光，五十六万大军所剩无几。汉军从彭城撤回荥阳，一度投降的诸侯王们又都倒向了项羽，形势急转直下。荥阳以东的大片地盘被楚军占领，如果项羽发起进攻，刘邦没有任何屏障可以依托；原先能起牵制作用的田横、陈余正在同项羽讲和，项羽开始把矛头对准了他。刘邦不禁胆寒，无奈之中只好重新起用韩信。

韩信受命于危难之际，立刻大刀阔斧地向楚军反扑，很快把荥阳以东的大部分地盘夺了回来。战线由荥阳向东推进，一直到荥阳与彭城之间的二分之一处，汉军在这些地方建立了坚实的防御系统，使得楚汉相争形势由汉的极度劣势进入相峙状态。

如果没有韩信的力挽狂澜，汉军的结局是很难想像的。韩信的战果使汉军重新振作起来，也让其他诸侯不敢轻举妄动。刘邦转危为安，又有了与项羽再度争雄的机会。


四、奇袭破魏

彭城大捷之后，项羽把刘邦当作主要目标。他调整兵力，联合了齐、赵、魏等国和九江王英布准备南北夹击，直捣关中。正在这时，归属刘邦的魏王豹见刘邦势衰，起了叛逃之心，与项羽联手，计划从侧面夹击刘邦。

魏王的领地在河东，西进威胁关中，南下可切断关中和荥阳的联系，因此在和项羽决战前，刘邦必须解决魏王豹的问题。他先派辩士郦食其前去劝说。魏王豹对刘邦平时傲慢无礼的态度极端厌烦，不愿与使者相见，郦食其无功而返。不得已刘邦只能再次起用韩信，任命他为左丞相和大将，和曹参、灌婴等率兵击魏。

魏王在黄河沿岸布有重兵防守，设防严密而无懈可击。韩信所面临的第一个问题就是如何渡过黄河。汉军手里只有一百只旧船，如果强行渡河，必定伤亡巨大，胜败难料。韩信使用了“陈船蒲坂，木罂渡军”的妙计。他兵分两路，一明一暗，明的是往蒲坂方向的队伍，由灌婴带领，一万兵马和一百多只船在临晋关对岸排开阵势，摆出要渡河的阵势。魏王豹见汉军陈船蒲坂，立即打乱部署，从其它地方调了许多兵马，严阵以待。

另一支队伍暗中行动，来到北面一百多里处的夏阳（今陕西省韩城）。夏阳古渡是龙门关到蒲津关之间最好的一个渡口，河面开阔，岸低水缓，容易行船，而且有二十里平川，便于集结军队。韩信到达夏阳之后，不用船只渡河，而是找来各种各种容器，砍伐木头，用木头把瓦罐夹起来，用绳子固定，制成木筏。

渡河行动则等对岸敌兵有一部分被调往蒲坂后才开始，没有惊动魏军，渡过河后直接奔向安邑，迅速攻占了安邑。

安邑是军事重地，魏王豹不得不回兵相救。魏军一撤离蒲坂，汉军立即渡船过河，迅速占领了蒲坂。先后渡河的两股汉军将魏王豹的大军夹击于蒲坂与安邑之间。安邑城下，魏军大败而逃，曹参紧追不舍。魏军逃到东垣，曹参也跟踪而至。魏军残部全部被灭，魏王豹也被生擒。接着，韩信又北上攻占了平阳，一举平定了魏国所有地盘，前后不到一个月，就把强大的魏国灭了。

自此，人们称夏阳古渡为“木罂渡”或“淮阴渡”。

“木罂渡河”一役也是战争史上的经典之作，不仅渡河的方式奇特，其战略步骤更是奇妙，先“声东击西”，击西之后再次击东，使对手完全处于被动挨打状态。一般来说，某一计谋成功之后，众人会引以为戒。因此故伎重演难度很大。而军事奇才韩信能二施“暗渡陈仓”之计，堪称一绝。

韩信平魏解除了汉军侧翼的威胁，使关中后方更加稳固，也使得项羽的右翼进攻无法实施，缓解了荥阳战场的压力。值得一提的是，韩信作战一向以破兵为主，消灭敌人的主力而不是单纯占领城池，所以他取得的地盘一般都很稳固，不会出现得而复失的情况。

魏国刚灭，刘邦立即派人前来调走了所有被俘的魏国精兵及缴获的大量物资，名义是支援荥阳战场，更重要的原因是抑制韩信的实力。

五、巧收赵燕

韩信灭魏拔掉了扎在汉军背上的芒刺，但黄河以北地区代、赵、燕、齐等诸侯国雄踞一方，与楚联合对抗汉军。汉军正面战势不利，荥阳两次失守。艰苦的拉锯战使得刘邦一度想放弃荥阳。

韩信分析了客观形势，主动请缨带三万兵马北上对付燕赵代齐，断绝它们和楚国之间运送粮草的通道。如果收服这些诸侯，汉对楚就形成了两面夹击的势态。这是中国战争史上第一次提出正面持久防御和侧翼进攻相结合的战略方针，对这种高超的战略刘邦一时还难以理解，但也没有反对的理由，便点头同意。他将魏国划归河东郡，把张耳派给韩信做助手，监视韩信的举动。

汉高祖二年的闰九月，韩信领兵北上。他进攻的第一个目标是代国。一年前，刘邦让赵国出兵攻项羽，陈余提出杀掉张耳就同意出兵。刘邦就找了一个长得一模一样的人杀了，骗取陈余出兵助战。后来陈余发现被骗，就背叛了刘邦。当时代王陈余不在代国，而是跑到赵国去当相国，帮助赵王治理国家，代国的事务由相国夏说代理。代国国小兵弱，不堪一击，韩信长驱直进打败代军，俘获夏说，攻下代国。

但是赵、代一体，真正有实力的是赵。要保全胜利必须灭赵。就在此时，刘邦又派人来接收军队，补充荥阳战场的需要。这次不仅带走了俘虏，还釜底抽薪将大将曹参及其军队也一同调回荥阳。

韩信不想半途而废，请求允许就地组建军队继续北上击赵，刘邦难以拒绝，拨了少许兵力给韩信。不过等韩信重新组织好兵马时，已经错过了最佳战机，赵军已经布兵防守、严阵以待。

赵国占据之地易守难攻，高大险峻的太行山脉是天然屏障，进入赵国唯一的入口是太行山八大隘口之一的井陉口。此处是大峡谷，两侧山壁夹峙，道路狭窄，车不能并行，马不能列入，一夫当关，万夫莫开。要通过这个大峡谷，军队必然排成一条长龙，首尾之间不能相互照应。只要赵军在另一端出口处设下微弱兵力把守，外敌就难以深入赵地。而且井陉口的出口处还有一条湍急的河流，这表明，进入赵地后，从井陉口退出也很不容易。

陈余计划把韩信兵力一网打尽，没有派兵控制隘口，而是在隘口之东较远的地方聚集了二十万大军严阵以待，就等韩信的军队完全过了井陉口再以绝对优势的兵力将汉军歼灭。如此完美的计划，却被一位高人看出了破绽。此人便是陈余手下广武君李左车（李牧之孙）。

李左车认为韩信一路乘胜而来，其势锐不可当。不过，“千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱”（《史记?淮阴侯列传》）。意思是千里之外给军队输送粮食，士兵就得挨饿！现打柴做饭，士兵就会吃不饱。这正是汉军的弱点所在。井陉口的通道狭窄，汉军粮草给养在后。如果安排兵马从小路断其给养，等军队过了井陉口，再派兵坚守隘口，不让兵马后退，汉军就陷入进不得入赵、退不能返回的两难境地。用不了十天，汉军就不攻自破。不过，陈余欣赏的理念是“义兵不用，诈谋奇计”（《史记?淮阴侯列传》），李左车的建议被搁置一旁。

韩信听说此事，心中大喜，马上部署行动。半夜时分，点了两千轻骑带着汉军的红旗隐蔽在赵军军营附近，又命令其余的士兵先进食，准备出发，并告诉大家打败赵军再吃早饭。

听到大将军的命令，士兵们一脸茫然，当时汉军仅有三万人马，如何能打败二十万赵军？而且还说打完仗再吃早饭！大将军肯定不是在说梦话吗？

韩信没有理会众将将信将疑的目光，他指挥一万士兵先从井陉口进去，背水安营。他识破陈余的计谋是想把汉军一举歼灭，所以不见到全部汉军是不会前来骚扰的。情况果然如韩信所料，一万士兵顺利地安顿下来。

天亮之后，韩信大张旗鼓地进入井陉口，在河边背水列阵，然后向赵军叫阵。陈余见汉军人少，自己又占据靠山临水的地形优势，于是率精锐部队蜂拥而出。 两军交手片刻，韩信佯装败逃，战鼓和旗帜都来不及带，七零八落丢了一路。陈余一见，愈发觉得胜券在握，当即下令全营出击，生擒韩信。那埋伏在赵军军营附近的两千汉军乘机冲进去把军旗全换成了汉军红旗。

这边韩信与水边的一万军士会合，和追来的赵军背水而战。因为无路可退，汉军个个殊死拼搏。双方厮杀半日有余，仍不分胜负。赵军见久战不下，打算收兵回营。回头一看，发现军营里飘逸的全是汉军的旗织，以为汉军占领了他们的军营，顿时军心涣散，阵脚大乱，兵士四下逃命。这时退到水边的汉军主力掉头反击，和这两千士兵乘机两面夹击，大败赵军。陈余战死，赵王歇和李左车被活捉。赵国的地盘也被汉军占有。

战斗结束后，将士们问韩信，兵书上说布军要“右倍（背）山陵，前左水泽”，意思是应该背后靠山，前面临水，而将军却下令背水布阵，竟然取胜，究竟是什么道理呢？

韩信笑道：“兵书上有句话：‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’，这支军队是新军，只能先把他们放在必死之地，让人人为自己的生存作战。否则，一开战他们就会各自逃命，溃不成军。”大家这才明白韩信是奇正并用、灵活用兵之高手。这是“背水一战”这个成语的由来。

韩信十分佩服广武君李左车的见识，当李左车被带到汉营时，韩信亲自替他松绑，又向他陪罪，请他东向而坐，自己则像学生一样坐在西面向他请教讨伐燕国和齐国的策略。李左车谦卑地说：“‘败军之将，不可以言勇；亡国之大夫，不可以图存。’我是您手下的俘虏，有什么资格和您讨论军国大计呢？”

韩信忙回答说：“春秋时期的百里奚先是在虞国做官，后来虞国被灭了，他被秦穆公用五张羊皮赎走，做了秦国的大夫，帮助秦穆公实现了称霸诸侯的雄图大略。并不是百里奚在虞国时愚蠢，到秦国变得有才能，也不是他不肯为虞国尽力、对秦国更尽心，而是虞国国君不愿听从他的建议，而秦穆公却采纳了他的良策呀。如果陈余听从了先生您的计策，成为阶下囚的就是我韩信了。正因为他没有用您的计策，才败给了我，我才有机会向您讨教呀。”

李左车见韩信如此推心置腹，深为感动，认真分析了当下的局势：智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。成安君陈余也是久历阵战，这次又以为有万全之策，一旦失手结果就是军败身死。将军您俘虏魏豹、生擒夏说，一战而下井陉，一日之间灭赵二十万精锐，名闻海内，威震天下。这是将军的优势。但将军所率部众已是疲惫之师，恐难连续作战，这是将军的劣势。如果让疲惫之军去攻打城坚军利的燕国则难以速战速决。若旷日持久也不能取胜，士气必然受挫，粮草供给也会出问题。小小燕国都久攻不下，比燕国强大的齐国就更加不会屈服。最好的办法是按兵不动，先安抚赵国，犒劳三军，养精蓄锐。等赵代之地平稳之后，再搬师北上，开往燕国。大兵压境之时派一能言善辩之士前去劝降，阐明利害关系，以将军的赫赫大名，燕国不敢不降。之后再挟余威说服齐国，齐国也必然会望风归顺。

韩信闻言不禁击节叫好，马上遣使燕国，致书燕王，陈说利害劝其归降。燕王慑于韩信的威名，果然纳款投降，背楚归汉，成就了一段“尺书降燕”的千古美谈。

六、晨夺将印

韩信在北方连续取得胜利之后，整个战场形势开始有利于汉军，项羽大为紧张，经常派兵骚扰燕、赵边境。韩信往来奔波，驱逐楚军，安抚民众，同时训练、征招新兵，支援刘邦所在的正面战场。与此同时，赵、代等地也不时有零星的战事发生，为了方便管理，韩信向刘邦推荐立张耳为赵王。其实按韩信的功劳，请求封自己为王也是理所应当。张耳是刘邦的故交，深得他的信任，加上刘邦正被项羽压得喘不过气来，所以痛快地答应了韩信的请求。

韩信击代破赵的同时，项羽开始了对刘邦的大规模反攻。刘邦当然不是项羽的对手，楚军顺利地夺取了荥阳以东汉军的全部据点，切断了荥阳的粮道，把荥阳围得水泄不通。这一围就是一年多。

刘邦打仗本领不行，保命却有一套。他先是策反了英布，后又给陈平四万金，让他离间项羽和大将锺离昩、龙且等人的关系，把项羽最信任的谋士范增也给气走了，但荥阳之围仍然没有解除。刘邦最后用了诈降之计，用将军纪信假扮自己，真身则趁乱逃跑了。

项羽夺回荥阳之后乘胜追击，又收复了重镇成阜。刘邦则龟缩在武关以南，只守不战，同时连连请求彭越骚扰项羽后方。彭越一直打到彭城附近，直接威胁楚国国都。项羽被迫千里回师，刘邦压力顿减，趁机占领了成阜和荥阳。项羽打败彭越之后回师荥阳攻打刘邦，不到一个月，连克荥阳和成阜。成阜破城之前，刘邦和夏侯婴两个人逃了出来。

势穷力蹙的刘邦被项羽打怕了，但逃到哪里才是安全的呢？他想到了驻军在修武的韩信。

韩信收复燕国之后，计划往齐地推进。因为刘邦在正面战场上不断败北，韩信为了方便整训士兵支援刘邦，选择魏地最南端的修武（今河南省获嘉县的小修武）作为根据地，比较接近刘邦的战场。

想到韩信，刘邦心情十分复杂。一方面靠着韩信支撑危局，他才能一次次的起死回生，实属万幸；另一方面，韩信只凭区区三万兵马制服了北方诸侯，而他这个汉王却屡战屡败，颜面往哪里摆？现在韩信已有兵马十余万，而刘邦只剩下一人一车，想搬救兵又不愿欠韩信的情，他苦思冥想，策划了“晨夺将印”这一幕。

汉高祖四年（公元前203年）六月，从成皋狼狈逃出的刘邦和夏侯婴一路风餐露宿，逃到了韩信驻兵之处修武。但多疑猜忌的他并没有去韩信营中与韩信、张耳相见，而是悄悄在驿站住下。第二天很早，趁韩信、张耳仍然熟睡，他伪装成汉王使者，偷入韩信帐中，取过韩信、张耳两人的兵符、令箭和将印，将两人的兵权夺到自己手中。又召集其他诸将，将各将职位重新作了部署，才放心地将韩信、张耳两人叫醒。

韩信和张耳急忙整衣冠出来相见。刘邦拜韩信为相国，征赵地的青年训练一支新军攻打齐国；命张耳管理赵、代之地，自己则带着韩信的大军去解救正面战场的危机。靠着韩信的大军和彭越在项羽后方的助攻，刘邦终于夺回了荥阳和成阜。


七、占领齐国


                        
        

齐国地大人多，实力雄厚。楚汉相持，齐国保持中立，坐山观虎斗。赵国被破后，齐国为防止韩信进攻，派了二十万大军在边境严阵以待。

尽管刘邦阴险狡诈，又夺韩信兵权，韩信对汉仍然忠诚如初。他马上招兵买马，重组了一支新军，为攻打齐国做准备。韩信治军有方，招募的新军经过短时间的训练就成了善于作战的精兵。刘邦担心新军人数不足以对抗齐军，调曹参和灌婴来帮忙，顺便监视韩信。

韩信出兵伐齐前夕，刘邦的谋士郦食其自告奋勇要去齐国劝降。他到了齐国对齐王田广和齐相田横大肆宣扬韩信以往的战绩，列举魏王豹、赵王歇和陈余夏说等人的教训和燕国投降的先例，指出投降则可保住国家，不投降则灭亡。

田横和田广并非项羽的盟友，与韩信交战也没有必胜的把握，就被郦食其说动决定降汉。他们把郦食其奉为上宾，同时放松了边境的守备。

韩信带领军队向东进军，还没从平原渡过黄河，就听说汉王派郦食其已经说服了齐国投降。虽然不明就里，他还是计划收兵回师。不过他的谋士蒯彻却另有想法。

蒯（音kuǎi）彻，范阳人，因避汉武帝刘彻的名讳，史书上多以“通”代“彻”，称其蒯通。他为人机敏聪明，能言善辩。秦朝末年（前209年），陈胜自立为王，派大将武臣率军攻打赵国，蒯彻帮助武臣，劝说范阳令投降，从而影响到赵国诸邑令，使武臣不费一兵一卒，得地三十余城。蒯彻故此以“说士”而闻名于世。

蒯彻觉得韩信罢兵休战此举不妥，他提醒韩信，大将军您攻打齐国是遵汉王命令行事，汉王派使者劝降齐国但并没有通知您停止进军，您如果现在就放下齐国不打了，是否算不遵守汉王的命令呢？再说，郦食其一介书生，单凭三寸不烂之舌真就能说降这么大的齐国吗？如果没有您大军压境的威力是不可能的。

韩信听了蒯彻的话，甚觉有理。齐国实力强大，对汉不会尽心尽力的。倘若他日形势有变，难免不起叛逆之心，不如彻底解决为好，于是趁齐国不备，迅速率军渡过黄河，歼灭了齐军主力，轻易占领了历下，并火速攻占其余各地，他自己亲率汉军主力日夜兼程扑向齐都临淄。

“齐王田广闻汉兵至，以为郦生卖己，乃曰：‘汝能止汉军，我活汝；不然，我将亨汝！’郦生曰：‘举大事不细谨，盛德不辞让。而公不为若更言！’齐王遂亨郦生。”（《史记‧郦生陆贾列传》）田广、田横闻报，怒不可遏，认为郦食其衔命使齐是为了松懈齐人的防备，让汉军趁虚而入。他们命令郦食其让韩信退兵，否则要下油锅。郦食其选择了死。

杀了郦食其之后，田广、田横各自率军仓皇出逃。韩信分兵追击残敌，各路齐军一败再败，整个齐国很快就掌握在韩信的手里，整个灭齐战争前后不到一个月就完成了。

有后世学者认为郦食其之死罪在韩信，韩信攻齐是妒忌郦食其的功劳盖过自己。其实这种观点是站不住脚的。原因有三：

一、韩信志存高远，胸怀坦荡，绝非争名逐利之徒。从他领兵打仗开始，战功赫赫，刘邦不仅不赏，反而三番五次地把胜利果实占为己有。韩信对此毫无怨言，依然忠心耿耿为刘邦着想，丝毫没有怨天尤人。打下赵国后，韩信没有为自己邀功请赏，而是请刘邦封张耳为赵王，这样的韩信要功劳有什么用呢？

二、从平定三秦到尺书降燕，韩信对汉的功劳已经超过了刘邦手下所有的战将和谋士，他完全没有必要和一个谋士争高低。

三、郦食其之死完全是刘邦的阴谋。刘邦因为在荥阳战场上一直处于劣势，迫切需要通过破齐之战来分散楚军的攻击力，解救荥阳。为了保证破齐的成功，刘邦一反常态调拨部队增援韩信。虽然有了增援，汉军和齐军相比从数量上还是相差甚远，郦食其自告奋勇去劝降齐国，刘邦正好利用。刘邦既让郦食其去劝降但又不通知韩信停止进军就是明证。对郦食其的死，刘邦是不会惋惜的。当初为了自己逃命，刘邦曾几次把自己的儿女推下车去。连儿女都不顾的人又怎么会在乎区区一个谋士呢？

这是刘邦的另一个诡计，让韩信打胜了、打败了都不能得好。如果韩信不打了，违背了刘邦的旨意；如果韩信打了，还是违背了刘邦的旨意。

当时齐王只是口头上同意归顺刘邦，并没有正式的文书，按齐国历来的表现，这种归顺更像是缓兵之计，实乃继续坐山观虎斗。如果不彻底解决齐国的军事力量，韩信不可能高枕无忧地南下攻楚。

灭齐之战使双方对峙的优势明显偏向汉军一边，汉军完成了对项羽的大包围，保证了最后胜利。

灭赵、伐齐，韩信这几场仗都是典型的从无兵状态到以少胜多，全虏敌军、杀主帅、完全攻占一国，只花了几个月的时间。

八、潍水之战

韩信破齐之时，正值项羽第二次东征彭越，在十五天内收复十七座城池，平定梁地。齐王田广在溃败无奈之下求助于项羽。项羽经过反复思考，决定由大将龙且挂帅领二十万兵马救齐。

龙且行动迅速，十月即与齐王田广会师高密。当时形势对韩信十分不利，西南有田横军、东南有田光军、东北有田既军，构成夹击之势。龙且为项羽手下第一猛将，曾与田荣联合大破秦军于东阿，名将英布也是他手下败将。齐楚联军超过二十万，龙且之军多楼烦骑兵，甚为精锐。韩信之兵不到十万，还要分兵在历下、临淄等地，以防田横、田既等反攻。

两军尚未交锋，龙且手下宾客献计说，汉军远离本土，拚死战斗，锋芒锐不可当。而齐、楚两军在自己家门口作战．士兵容易逃散。因此不如修筑深沟高垒固守，让齐王派遣心腹大臣招抚已经丢失的城邑。那些城邑听说自己的君王还健在，加上楚军前来救援，必定都会反叛汉军。汉军客居齐地，远离本土二千余里，如果齐国的城邑全部反叛，汉军势必无处取得粮草，这样即可以不战而使他们投降。

这确实是破韩信军的上上之策，但龙且不愿意采用。他说，韩信一个靠漂母施舍、从人胯下钻过的人，实在不值得害伯。况且现在援救齐国，不打一仗只等汉军主动投降，我还有什么功劳可谈啊！若与他交锋得胜，半个齐国就归我了。

龙且的考虑是，如果坚守不战，齐军力量会大大恢复。虽然能打败韩信，但重新掌握齐国的是田氏，龙且和楚国什么也得不到。齐国和楚国本来有不共戴天之仇，这次放下恩怨实乃形势所逼。一旦危机不再，合作关系便会冰消瓦解，那么龙且北上之行只是为齐国做了一次嫁衣裳。这些因素决定了他要在战场上和韩信对决。

汉高帝三年（公元前202年）十一月（当时以十月为岁首），齐、楚两国军队隔潍水摆开阵势。田广和龙且合军于潍水东岸，韩信在西岸。优势的兵力和潍水的天险使得龙且充满必胜的信心。

韩信命人连夜赶制一万多个袋子，装满沙土，投堵潍水上游，积存的河水形成了一个水库。他令一半人马埋伏在水边，自己率领另一半部队渡河袭击龙且。龙且心中暗笑：韩信果然徒有虚名，连半渡而击的道理都不知道，让我来教训教训他。于是趁汉军渡河到一半的时候发起进攻。韩信假装战败，往回奔逃。龙且得意洋洋，更加坚信韩信胆小如鼠，于是身先士卒，一马当先，带着大部队渡水追击。他的先头部队刚过河、主力部队渡河过一半时，汉军挖开潍水上游的沙袋，大水奔泻而下，河中士兵被冲走大半，岸上的齐楚军队被分割在河的两岸，首尾不能相顾。汉军趁机猛攻。混战之中，龙且被曹参所杀，西岸的齐楚联军全部被韩信军歼灭，阻留在潍水东岸的楚军不战而溃，四散奔逃。

韩信紧追不舍，追逐败兵到了城阳，俘获了田广、田光和田章，大获全胜。曹参东进，平定田既军；灌婴向西追击田横，田横一路溃败逃往梁地，归顺了彭越。灌婴继续进军到干乘攻打齐将田吸。齐将田吸、田既均战死疆场。汉军扫平齐地，共得七十余城。

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九、自请封王

韩信大破龙且军，平定齐国，下一步就是和项羽决战。决战之前，最关键的是要巩固已取得的成果。齐人历来不甘心被他人统治，加上田横未死，更增加了齐国的不稳定性。汉军占领的齐国城池，比以前占领的所有城池的总和还多，所以镇守齐国是个很大的挑战。

齐国的局势比燕国更复杂，韩信身边的人中也没有类似张耳这样管理国家的人才，只有灌婴、曹参那样的武夫。不得已韩信修书刘邦：“齐伪诈多变，反复之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。愿为假王便”，请求自己为“假齐王”，就是代理齐王的意思。

刘邦本来就忌惮韩信，因为要倚重韩信对抗项羽不得已才交给韩信一定的兵权。韩信在东边平定齐国之时，刘邦在广武被项羽射中了胸部，后来围锺离昧未果又被项羽反戈一击被迫退走险阻，一心盼望着韩信摆平齐国之后来救援他。看到韩信的书信，不由勃然大怒，当着使者的面大骂。旁边的张良连忙踩了一下刘邦的脚，提醒他局势危机，不如好好对待韩信，让他守住齐国。如若齐国发生变故，形势会更加不利。

刘邦工于心计，立刻明白孰轻孰重，马上改口说：要当就当个真王，干嘛要当假王？于是派张良为特使，带着印绶来到齐地，封韩信为齐王。张良走时又带走了韩信的大部分兵力到荥阳和项羽决战。



张良彩像，清人绘。（公有领域）

后人大多认为韩信的悲剧起始于这次自请封王的举动。持这种观点的人忽略了刘邦和韩信最根本的性格，只看到某一节点上的表面现象。首先，设立齐王是形势的需要。刘邦看不到这点或不愿意想到这点，韩信直言上书是忠臣之举。那么谁适合在齐地主政呢？韩信在齐地连打胜仗，声望如日中天，除韩信之外，确实没有任何人可以稳定齐地的局势。其次，韩信为刘邦立下赫赫战功，就算真的论功请赏，要求封为齐王，也毫不为过。第三，刘邦对韩信的嫉妒、打压和排挤并不是从韩信封为齐王才开始的，而是从离开汉中就开始了。每次都是在身处绝境时才起用韩信，情况稍微好转就剥夺韩信的兵权或是限制韩信的发展。虽然韩信一直以德报怨，对汉室忠心耿耿，也没能感化刘邦。

十、武涉劝进

虽然刘邦连个王都不愿封给韩信，但韩信的功劳和能力是天下人有目共睹的。很多有识之士看出韩信才是左右大局之人，可以一统天下。如果韩信靠向刘邦则汉胜；倒向项羽则楚赢；如果自立为王则天下三分。项羽本来自信天下无敌，看不起智谋和兵法。龙且之死给了他当头一击，左思右想之后，他请能言善辩的武涉前去游说韩信。

武涉的家乡和淮阴毗邻，算是韩信的同乡，素以口才见长。武涉来见韩信，分析了刘邦的为人，历数了他种种贪得无厌、背信弃义、翻脸无情和以怨报德之举，如此不讲信义反复无常之人怎么能依靠呢？刘邦没有和韩信翻脸，是因为要借助韩信对付项羽。一旦项羽消灭了，下一个就轮到韩信了。像韩信这么聪明的人难道一定要为汉王效力而使自己身处险境吗？

武涉的游说一针见血、入木三分，但韩信不为所动，表达了“虽死不易（改）”的忠诚。他要武涉向项王致谢。武涉见韩信态度坚决，也只好悻悻而归。

武涉走后，韩信的心腹蒯彻也来和他讨论相同的话题。他深知韩信轻利重义，有恩必报，所以假托相面向韩信进言。他自称受高人指点，深喑相术奥秘，从骨相、面容预测命运，一向灵验。韩信果然很感兴趣，请蒯彻为自己相面。

蒯彻让韩信屏退左右，一语双关地说：“只看您的面相，最多不过是封侯，而且还有危险。但看您的背，则贵不可限量。”这里蒯彻说的“背”意指背弃汉王，“面”是相对“背”而言，意指忠于汉王。

他进一步阐述道：天下大乱之初，俊雄豪杰振臂一呼，万人云集响应。大家的目的是推翻秦朝。现在变成了楚汉相争，连累无数无辜之人肝胆涂地，骸骨暴露在荒野之地。项羽虽然起势很好，威震天下，但如今受阻于成阜一带，三年不能突破；汉王率领十万大军，在洛阳一带凭借有利的地形，一日数战却无寸土之功，连连败退，他们都是智勇不足之人。如今双方的锐气已尽，财力空虚，百姓厌战已久，盼望安定，但没有可以依靠的力量。当下的情况，没有圣贤大德之人难以平息天下的祸乱。现在两个王的命运都掌握在您的手里，你帮汉则汉赢，帮楚则楚胜。我愿意为您披肝沥胆，献上愚计，就怕您不愿意采用。按我的计策，最好是两不相帮，您与他们三分天下，鼎足而立。以您的圣贤才能，加上强大的兵力和齐、燕、赵、代的大片疆土，就可以把刘项两家强制住。我们顺应民意，天下人一定会来响应我们。再怀诸侯以德，以礼相待，诸侯们一定前来归顺，天下就属于齐了。常言说“天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其秧”，请您一定慎重考虑。

韩信说：汉王对我有恩，我听说乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，我怎能因为自己的私利而背信弃义呢？

蒯彻说：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。张耳、陈余乃同生共死的刎颈至交，巨鹿之战时因为小小误会变成不共戴天的仇敌，欲置对方于死地而后快。祸患生于多欲而且人心难测！将军和汉王之间的情谊不能和张耳和陈余当初的感情相比，而和汉王之间的误会却远远超过了他们之间的矛盾，为什么坚信汉王不会加害于您呢？有言道：野禽尽，走犬烹；敌国破，谋臣亡。从前大夫文种复兴了被消灭的越国，帮助勾践坐上霸主的地位，自己却落得功成身亡。这两个例子还不能说明问题吗？我听说勇猛有谋使君主畏忌之人自身是危险的，功劳盖世的人得不到赏赐。您涉西河、虏魏王、擒夏说、引兵下井陉、诛成安君，徇赵胁燕定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，向西报捷，就是我所说的盖世无双的功劳和天下无二的谋略，如果去归附项羽，他也不敢信任您；如果归附汉王，汉王也必然心存顾虑，您还能去归附谁呢？处于人臣的位置上，功劳却比谁都高，您很危险了！”

韩信止住了蒯彻的话：“先生不要说了，我好好想一想。”

过了几天，蒯彻看韩信没有动静，又去游说：“善于听取意见是成事的条件，能做出正确的决定是成功的关键。时机易失难得。请您一定要仔细体察。”韩信始终不愿意背叛汉国，蒯彻深知事关重大，如果他们的对话泄露出去绝对是灭门之祸，于是佯狂为巫，逃离他乡。

韩信始终没有自立为王，最后的结局真的印证了武涉所说的“项王今日亡，则次日取足下”的预言。后世人对此评议颇多。许多人不能理解韩信“宁可天下人负我，不可我负天下人”的心胸，把他轻生死重然诺的行为贬称为“愚痴”，也有后人说韩信的盖世才华只在军事方面，在政治上则远非刘邦的对手。其实韩信在战场上的胜利靠的并不是兵多将广，往往是处在绝境或弱势中以非凡的智谋取胜。这种智谋不仅需要细致入微的洞察力和审时度势的精准判断，也需要超越常人的果敢和气魄，这种智慧用在哪里同样也是无人可与之抗衡的。韩信不为之也！

这就是历史的韩信！



汉高祖刘邦。（大纪元制图）


老辣多疑的刘邦其厚颜无耻的程度古今历史鲜有出其右者，并非智力胆识有过人之处。事实上，楚汉战争的所有重大成果都是韩信打下的，刘邦最大的业绩就是把别人的功劳都集中到自己的手里而已。


十一、四面楚歌

项羽策反韩信失败，自己又四面受敌，十分焦虑。刘邦也因为屡战不胜而心力交瘁，便提出「中分天下」和项羽讲和，商定划鸿沟为界，东归楚，西归汉，休兵罢战。项羽把刘邦的父亲和妻子送回汉营，於公元前二零二年九月引兵东归。刘邦也打算收兵回关中。

张良和陈平有不同的看法，他们说：汉有天下大半，又有诸侯的支持，现在楚兵粮尽兵疲，乃天亡楚之时也。不如趁机取之。刘邦采取了这个建议，利用项羽东撤之机突然发起攻势，同时约韩信、彭越南下合围楚军。刘邦急躁冒进，在韩信、彭越到达之前就追击项羽至河南固陵。当时英布和刘贾被楚兵牵制在寿春一带，刘邦孤军面对项羽。

项羽早想和刘邦一决高下，加上对汉军违约的愤怒，项羽身先士卒，楚军排山倒海般冲向汉军。刘邦大败，只得坚壁自守。这时，他又想到了韩信，便问计於张良如何才能请韩信出兵解围。张良知道刘邦能与项羽抗衡皆因韩信之功，外加彭越和英布辅助削弱了楚军的力量。现在楚国将亡，而这几个功臣却寸土未封，特别是韩信，他历次征战所得的土地、兵将、物资全被刘邦强行拿走，而只留一个相国的空名，於情於理都难以再次开口求人，於是建议将项羽的土地分给这几位功臣，再请求他们解固陵之围。刘邦别无良策，只能忍痛答应。

在接到刘邦命令之前，韩信已经开始着手围攻项羽。他先派能征惯战的灌婴在项羽的後方发起攻击。灌婴纵横驰骋，以风卷残云之势占领了北到齐地南至广陵（江苏扬州）的大片土地。当刘邦向韩信求救时，韩信亲自披挂上阵，带着十万大军呼啸南下。战局随之急转突变。

当时，楚国的军队主要集中在固陵临和寿春一带，都城彭城则防守薄弱。韩信审视全局，决定避开固陵而直接占领彭城。他先与灌婴的人马会合，在下邳击败了项声，斩杀薛公，又一鼓作气攻克了薛、留、沛等县，一举攻占了彭城，俘虏了项羽的柱国（宰相）项佗。

彭城一失，楚军便失去了依托。项羽极为恐慌，立刻放弃固陵，率兵向垓下撤退。韩信则转锋西上，与刘邦会师於颐乡（即河南鹿邑）。英布和彭越也随後赶到，刘邦的各路大军会齐，势力大增，便跟踪追击楚军至垓下。一时间，从关中到中原，从中原到齐鲁，连绵数千里，人马跃动，震天动地。楚汉最後的决战即将拉开帷幕。

项羽兵至垓下（今安徽灵壁县南），望着汹涌扑来的汉军他不禁仰天长叹，悔不该当初放了刘邦，还受骗与他议和。如今他背约发兵，使自己身陷汉军的包围，无路可走。不过项羽英勇一世，这种众寡悬殊的对决早已司空见惯，当年在巨鹿之战中，他曾经以三万人马大破秦军四十馀万；彭城之战，他又以三万兵马打败了五十六万汉军。他这一生中，还没有在战场上败过。这次，他身边有十万大军，还可以创造奇迹。他把兵力集中一处，计划先瘫痪汉军的指挥部队，然後乘机突围。

但项羽忘了这次他的对手不再是章邯、刘邦之辈，而是天下无双的韩信。所有的人，包括刘邦，都认为只有韩信才是项羽的真正对手。刘邦请韩信担任汉军的统帅，指挥七十万大军。韩信非常了解项羽，他预料到项羽的部署，针对楚军战斗力强、善於正面突破的特点，及汉军数量又占多数的情况，设计了一个堂堂正正的五军阵：韩信自己率三十万大军为前阵，将军孔熙在左，费将军陈贺在右，刘邦率大军居中，周勃贺柴武殿後。

五军阵布好，韩信觉得决战的时机成熟了，於是命令士兵冲着楚营高喊：

人心皆背楚，天下已属刘。
韩信屯垓下，要斩霸王头。

项羽听了，气得七窍生烟，随即披挂上阵，带领楚军出列相迎。只见项羽端坐马上，如天神般伟岸。骏马豪杰，虎啸龙吟，仍然有着不可一世的冲天霸气。



项羽听了，气得七窍生烟，随即披挂上阵，带领楚军出列相迎。（新唐人《笑谈风云》提供）



面对具有哀兵之势的楚军，韩信兵马很快处於弱势，韩信按照事先预计的方案，令中军後退，避开楚军的锐气。韩信後退，项羽就向前追击，这时，事先安排在两侧的接应部队突然杀出，猛攻楚军的侧面。在楚军穷於应付两侧的汉军时，韩信又引兵杀回，三面夹击楚军。双方激战一日，楚军最终失败，损失了大部分人马。

韩信在这场战役中的战术策划和临阵指挥上都是非常完美的。他不像项羽那样单纯依靠个人的勇猛，而是最大限度地发挥整个军队的力量，同时也非常善於心理战。

项羽新败，率残部退回营中闭门不出。韩信并不发起强攻，只是四面包围楚军。

十万楚军经过□杀，伤亡大半，内无粮草，外无援兵，又加上时值隆冬，寒风刺骨，楚军饥寒难忍，多有怨声。

夜里，寒风凄凄，如泣如诉。风中隐约传来了低沉凄怆的楚歌，开始是远远的隐隐约约的，慢慢的越来越近，越来越清晰。那是韩信让汉军用歌声来勾起楚军的乡愁。项羽的士兵听到家乡的歌声，不由泪流满面，有人禁不住轻声和唱起来，一个、两个……和唱的人越来越多，歌声越来越大，回荡在整个楚军营地。这就是「四面楚歌」的典故。

外面的楚歌，项羽也听到了。凄凉低沉的歌声使这个驰骋一生的马上英雄也泪眼婆娑。他问身边的妃子虞姬说：莫非汉军把楚地全占了吗？怎麽汉军里有这麽多楚地之人呢？

项羽的军帐之外，他的士兵一个个抹着眼泪，放下手中的武器，偷偷向营外逃去；跟随项羽多年的将军们，也不辞而别，就连项羽的叔父也偷偷离去了。一夜之间，项羽身边只剩下了一千多人。

项羽坐在帐内饮酒消愁，吟唱着英雄末路的慷慨悲歌：

力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！

左右听了，低头皆泣，不能仰视。虞姬从侍卫手中拿过一把宝剑，挥剑起舞，为项羽解忧。她边舞边唱：

汉兵已略地，四方楚歌声；
大王意气尽，贱妾何聊生！

唱完之後，挥剑自刎，倒在项羽的脚下。



虞姬像。（公有领域）

这一夜，星月无光，阴风呼啸。四面楚歌声中，项羽满怀悲戚地埋葬了虞姬。曾经不可一世的楚霸王，此刻满目疮痍。看着空荡荡的军营，他明白大势已去，回天无力，於是跨上了乌骓马，连夜突围向南逃去。这时他身後只有八百骑兵。

天亮之时，汉军发现项羽脱逃，韩信立刻派灌婴带了五千铁骑兵前去追击。刘邦悬出赏格，无论是谁，斩杀项羽者列土封侯。

项羽一直往东南跑，一路上损兵折将，过了淮河之後，身边的人马只剩下百馀人。这时他又被当地农民误导，走进了一片沼泽地，汉兵很快就追上他们。经过一番□杀，他冲出包围，跟上来的人马只有二十八人，而身後追赶的汉军有数千。

项羽对他身边那二十八个至死跟随的子弟兵说：我起兵反秦至今已经八年了，身经七十馀战，战无不胜，攻无不克，因此称霸天下。今天被困於此，实乃上天要灭我，非我作战不利。不过虽然上天要灭我，我还要和汉军比试一下，我要三战三胜，证明我的话不是自夸。

汉军的兵马渐渐追了上来，把项羽和他手下的二十八壮士团团围住。项羽镇定自若，指挥人马从四处出击，约定到对面山坡上集合。

项羽身先士卒冲入汉军，迎面就将一名汉将斩落马下。汉军把项羽围在中间，项羽在包围中来回纵马驰骋，一会儿就杀了一名汉将和数十名汉军，之後他又退回和其馀的人马会合。这时他的人马被汉军截成三队，被分别层层包围。项羽几进几出，斩杀了数名汉将和无数汉军，最後把人马集合於一处，发现仅损失了两人。

汉军被他的勇猛所震摄，均不敢靠前，眼睁睁看着他们突围而去。

项羽一路往南，一直到乌江岸边。乌江亭长驾着一只小船前来接他，请项羽渡江，到江东再图东山再起。项羽望着滔滔的江水，对亭长说：「我当年带着八千子弟兵西征天下，如今没能带一个人回去，又有何脸面见江东父老呢？」

项羽谢绝了亭长的好意，坚决不肯上船。他把自己胯下的乌骓马送给亭长，然後让身边的二十六名勇士都下了马，徒步回头，迎向後面追来的汉军。

双方短兵相接，直杀得天混地暗，日月无光。忽然间，项羽在汉军中看见一个熟悉的身影，他停下手中的剑，看着一位汉军将领说：「你不是我的老朋友吕马童吗？」

吕马童羞愧地低下了头，项羽没有理会他的表情，接着说：「听说汉王以千两黄金和万户侯爵来买我的人头，我就送给你做个人情吧！」说完就自刎而死。曾经气吞山河的一代英雄就这样结束了自己的生命，也结束了楚汉相争的混战局面。



楚霸王项羽。（epochtimes制图）

在中国历史上，同一时期诞生两位神级名将是极其难得的，秦末却出现这一盛况：一个是千古无二的霸王，一个是用兵如神的兵仙。战场上双方主帅一出场，不等交锋，胜负即已决对出来，那就是谁的能量层次更高。对於韩信，他战胜楚霸王证明了自己的天才智慧能力以及历史地位，成为後世兵家称道的兵仙；对於项羽，即使最终败北，输在韩信手下，也不算辱没堂堂霸王之威名。

项羽二十四岁起兵，三年後称霸，到三十一岁自刎，垓下之战是他一生中唯一的一次败仗。他霸气冲天，英勇无敌，韩信是唯一能够战胜他的人。没有韩信，刘邦连汉中也走不出；即使出了汉中，也难逃被项羽击败的结局。难怪刘邦说：「连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。」（《史记?高祖本纪》）「汉之所以得天下者，大抵皆信之功也。」（《资治通鉴?汉纪四》北宋司马光语）



韩信题跋像，出《晚笑堂画传》。（公有领域）

韩信不止是「破魏以木罂，破赵以立汉赤帜，破齐以囊沙，彼皆从天而下，而未尝与敌人血战者」（明茅坤语），包括其破楚以「四面楚歌」也是「从天而下，而未尝与敌人血战者」的典范。真可谓，神人用兵，不战已胜。



第四章 功高震主 锺室蒙冤


                        
        

一、齐王徙楚 计游云梦

刘邦在韩信等诸侯王的推举之下，登上了皇帝的位子，史称汉高祖。正如武涉和蒯彻的预言，随着胜利的到来，韩信的境遇每况愈下。

垓下会战结束后，汉军北上还军到了定陶，刘邦突然袭击，闯入韩信营中收了他的兵权，紧接着又把韩信的封地从肥沃的齐地改到楚地，远离齐、赵、燕等韩信一手打下的地盘。

韩信心胸坦荡，对刘邦的绝情寡义没有抱怨，平静地回到了自己的故乡楚地。

回到家乡，他先找到恩人漂母，赐以千金酬谢。之后又找到南昌亭长，给了他一百钱，还了当年的饭钱。韩信对亭长说：“你做好事有始无终，只能算是个不通人情大义的小人。”最后，他找到了使他受胯下之辱的青年，这位青年听说新楚王就是被他羞辱的韩信，认定自己死期到了，战战兢兢地来见韩信。韩信没有为难他，还夸他是位壮士，封他为“中尉”，掌管京师治安。

处理完这些私事，韩信就开始治理自己的领地。他先巡视楚地，处理战后亟待解决的民生问题，建立了一支保卫封地的军队，他的计划是建立一个繁荣强大的楚国。

但是刘邦并不打算把韩信留在王的位置上。鉴于韩信是开国功臣，如果想削掉他的王位必须要有一个“谋反”的罪名。

汉高祖六年（前201年）十二月，刘邦突然对手下将领们说：“有人告韩信谋反，你们觉得要怎么处理？”那些将领都是有勇无谋之辈，叫嚷说：“干脆发兵，干掉这小子算了！”刘邦自知师出无名，沉默良久，最后向陈平问计。

陈平以谋略见长，但有才无德。刘邦话一出口，他就知道韩信其实没有谋反。证实了自己的猜测后，他对刘邦说：“陛下的军队不如韩信的精锐，将领也没有超越韩信之人，发兵进攻逼迫韩信决战，对陛下是危险的事。”他设计让刘邦假装到湖北云梦去游猎，命令诸侯到河南的陈地与刘邦相见。陈地在楚国边境，韩信前来就可轻而易举地把他拿下。

刘邦欣然采纳了陈平的计策，遣使者通知韩信前往陈地相见。韩信并不见疑，亲往迎谒。刚一见面，刘邦就喝令武士拿下韩信，韩信错愕之间，已束手就擒。

既然目的达到，刘邦也不再去云梦游猎，立即打道回府。韩信这才明白刘邦此行专对自己而来。他愤怒至极，高喊道：“果若人言：‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”

刘邦听了，面红耳赤半天说不出话来，啃哧良久才说，“你别大声嚷嚷，凭你这样的抵触情绪，就是造反的证据。”

刘邦深知没有实质理由就抓捕开国功臣必然不能服众，所以一回到洛阳就大赦天下，借机释放了韩信，但没有放他回楚国，而是降为淮阴侯住在都城，不可以回封地，也不许拥有军队，实际上是把韩信软禁起来。

二、亡将之死

项羽身亡之后，楚将锺离昧为了避祸四处藏匿。刘邦因为数次败于锺离昧手下而记恨在心，诏令缉拿。因为韩信也曾经投身项羽麾下，司马迁在《史记‧淮阴侯列传》中就把锺离昧和韩信联系起来，说锺逃亡途中归附了韩信。刘邦昭令韩信逮捕锺离昧，韩信抗旨不遵。刘邦游猎云梦之际，韩信为求自保，逼锺离昧自杀。锺氏后人在编写《锺氏宗谱》时也采用了这个说法，更加加深了世人的误会。仔细考察，发现事实并非如此。

《史记‧秦楚之际月表》中明确记载：“五年九月，王得故项羽将锺离眛斩之。”这表示锺离眛是汉高祖五年九月被逮捕的。而对韩信所谓的“谋反”记录是“汉六年”。因此刘邦施计游猎云梦之际，锺离眛死了已经一年多了，不存在韩信为自保而逼锺离眛自杀的可能。

那么有没有可能韩信因为收留锺离眛而引祸上身呢？答案也是否定的。这两人虽然同时任职于项羽麾下，但一个是高高在上的大将，一个是地位卑微的执戟郎中，很难想像这两个人之间会有交集。从刘邦问计于陈平的对话来看，他们自身也很清楚韩信没有任何愧对刘邦的行为，这也是云梦之计能成功的前提。云梦之计表面看起来天衣无缝，其实是漏洞百出。云梦也就是洞庭湖，在湖南。韩信的封地在楚，即江苏一带，刘邦从关中（陕西秦岭关中盆地）到云梦是南下，若去楚地是向东，完全不可能顺路。如果韩信曾经收留过锺离眛，刘邦前来之际，他必然不会毫不设防地前来迎接。因此韩信“斩眛谒上”的说法是不成立的。

三、序次兵书

韩信文武双全，策马是神帅，握笔即泰斗。他曾和萧何一起修订过军中律法，也与张良一起整理过先秦兵法遗著。班固在《汉书‧高帝记》中记载：韩信与张良“序次兵法，凡一百八十二家，删取要用，定着三十五家”。所谓“序次”就是编排目次和校理本文。这是历史上第一次对古代兵书大规模的整理。

韩信按照《司马法》中对兵家思想的分类，把兵法分为：“权谋、形势、阴阳、技巧”四种。后来武帝时期杨仆“纪奏兵录”、成帝时期任宏、刘向和刘歆等校阅整理兵书都没有脱离韩信设立的规制。这种分法被后世奉为典范，成为兵书撰写和兵学理论的规范程式。

韩信也利用被软禁赋闲在家这段时间著书立说，作了《韩信》兵法三篇，总结融汇了先秦兵学之大成，使汉以前的兵书能比较完整大面貌地留存于世。这本书属于“兵权谋”十三家之一。班固对“兵权谋”的解释是：“权谋者，以正守国，以奇用兵，先计而后战，兼形势，包阴阳，用技巧者也。”乃中国兵法真正精髓所在。

四、锺室蒙冤

刘邦登基之后，当年和项羽争霸期间分封的异姓王，如彭越、英布、韩信等就成了他夙夜忧虑的心腹大患，必欲早日除之而后快。在这些异姓王中，韩信的才能和声望最大，也更让刘邦妒嫉，放心不下。

韩信被软禁之后，明白刘邦忌惮他的功劳，经常称病不出，行事低调隐忍。在整理兵法的日子里，刘邦不时去看看他。有一次，刘邦问韩信：“你看我能指挥多少士兵？”韩信坦率地说：“最多十万。”刘邦又问：“那你自己呢？能带多少兵？”韩信答道：“多多益善。”这就是成语“韩信点兵，多多益善”的来历。刘邦听后大笑，“你多多益善，又怎么做了我的臣子？”韩信平静地回答：“陛下虽然不善带兵，却善于带将，所以我是陛下的臣子。陛下的位置是上天赋予的，并不是靠人力能抢到的。”韩信这番话，是告诉刘邦，虽然他的才能高于刘邦，并不会因此而心生反意，觊觎皇位。谁该坐皇帝的位置是由上天决定的，并不是人为就可以改变的。

虽然如此，刘邦仍然不想放过他。他顾忌的是韩信功高盖世、行为端正，贸然处置必使群臣心寒、天下人不满。况且当初因韩信战功卓著，他曾经答应过韩信“三不杀”，就是“见天不杀，见地不杀，见铁不杀”。他既想杀了韩信，又不想留下“恩将仇报”、“背信弃义”的恶名，一直苦于没有两全之计。刘邦的妻子吕后看出他的心思，鄙视他瞻前顾后、敢想不敢干，有心越俎代庖。

吕后，名雉，为人刚愎，阴狠毒辣。她年轻时全家为躲避仇人搬到沛县。她父亲吕公见刘邦面相不俗，便把吕雉许配给他为妻。刘邦在彭城大败于项羽之时，慌乱之中和家人失散。吕后和刘邦的父亲被项羽军队俘获，成为人质。一直到韩信占领齐地，攻占了楚军的粮仓，项羽被迫提出鸿沟议和，释放了刘邦的家人，吕后才得以结束两年多的人质生活，回到刘邦身边。

这样说来，韩信是吕后的恩人。不过她并不理会这些。不久之后，开国功臣陈豨自称代王，联合韩王信、燕王绾举赵代之兵反叛，刘邦亲率大军北上征讨，吕后及萧何守卫国都长安。吕后见时机已到，收买了韩信的门徒栾说，封他为慎阳侯，让他诬告韩信“谋反”。然后胁迫萧何出面，诈说刘邦平定叛军告捷，要诸侯与群臣入朝祝贺，以此为借口把韩信骗进宫来。精明过人的萧何看出吕后手里的证据不足为信，但畏忌她手段狠毒，不敢违命。

萧何当年全力推荐韩信为大将军，统领三军，堪称韩信的知音。因此韩信对萧何一直尊敬有加，信任不疑。虽然他心里不愿意去参加这种活动，但碍于萧何的情面，勉为其难来到长乐宫。一进宫，事先埋伏的武士一拥而上，将他围住。韩信方知上当，急呼萧何，但哪里还有萧何的身影？吕后坐在大殿之上，声色俱厉，指责韩信意欲加害她和太子，根本不给韩信任何申辩的机会，命士兵将其装在麻袋之中，吊在锺室，用削尖的竹片刺死。一代名将就这样被吕后设计杀害。

杀了韩信，吕后仍不善罢甘休，又下令灭韩信的父、母、妻三族。时值寒冬正月，茫茫大雪，遮天蔽日，数千无辜，血染长安。哭号之声，伴随凛冽北风的呼啸，飘荡在长安上空。长安满城人尽嗟叹，无不悲怆。大家都说淮阴侯以千金报漂母的一饭之恩，又怎么会去反叛当年解衣推食的皇帝？如果真的有心谋反，又怎么会因为萧何的几句话轻易就进宫朝贺？如果韩信没有背叛皇帝，是皇帝狠心辜负韩信的一片忠心，那么韩信之死又是何其冤屈？！

刘邦平陈豨回来后听到韩信的死讯，没有问吕后为什么杀韩信，也没有责问为什么不等他回来处置，只是问韩信最后有什么话留下。史书上记载他的反应是：“且喜且怜之”，一方面高兴了去了心头大患，另一方面又觉得韩信实在可怜。

处决了韩信，他们又以同样的手段对付彭越。彭越是昌邑人，草泽强盗出身，从刘邦奉楚怀王之命率兵西进入关时，彭越就率部相助。在楚汉战争中，彭越一直在楚军的后方牵制项羽，很大程度上缓解了刘邦的压力。在刘邦非常困难的时候，他又把缴获的大量粮食供给刘邦的汉军。刘、项决战之前，刘邦曾与韩信、彭越有过约定，胜楚之后三人平分天下，事后却只封彭越为梁王，彭越也没有太介意。

彭越年龄与刘邦接近，性格、脾气也多有相投之处，在一班开国老臣中，他是与刘邦走得最近的一位。他处事谨慎，特别是韩信被废为淮阴侯之后，他则更加小心翼翼，如履薄冰。

陈豨叛乱时，刘邦令各诸侯王率兵一同征讨。彭越年事已高，又正病著，就派部将率兵到邯郸会师刘邦。刘邦十分不满。回到洛阳后，给他安了一个反叛的罪名将他废为庶人，流放到蜀国的青衣县。

彭越在发配的路上遇到吕后，他以为碰上了救星，就向皇后哭诉自己的冤屈，并说自己年龄大了，不求别的，只要能在昌邑老家度过余生就心满意足了，不敢再有别的非分之想。吕后把彭越扶起来，宽慰他说：“梁王不必伤心，一切有我呢。你就随我的车驾回洛阳，见了皇上，我替你去说。”

一到洛阳，她就责备汉高祖不该放虎归山，应该斩草除根，以除后患。为了坐实彭越的罪名，她收买了他手下的舍人，让他诬告彭越反叛，手段与对付韩信同出一辙。结果，倒楣的彭越不仅身死族灭，吕后还将他的尸体剁成肉碎做成肉酱，分给各路诸侯品尝。

刘邦和吕后担心杀害韩信一事会让后人非议，就罗织罪名，编造材料，不仅给韩信扣上“谋反”的罪名，还将郦食其和锺离眛之死也算到韩信的头上以污其名节，并把这些都写进官方档案和史书里，使历史的真相被掩盖。

《史记》里也记载了韩信与陈豨探讨过谋反事宜。如果韩信确有谋反之心，为什么在齐王任上，具备与刘邦、项羽三足鼎立的实力时不反，却在无兵无卒的情况下造反？分析《史记》等史籍对韩信“谋反”事实的相关记载，就可以看出有许多矛盾之处：

其一，韩信在刘邦胜负未卜的时候，拒绝蒯通游说，等到刘邦功成名就之时却心生异志，一个深谙兵法的将帅如此行事违背常理。

其二，韩信两次被刘邦袭夺兵权，加上蒯通的分析，不会察觉不到刘邦对他的猜忌与畏惧。但是，刘邦被项羽兵困固陵时他没有谋反，到楚地为王时不谋反，迎刘邦于陈地时不谋反，为何偏在无权无兵、蛰居长安之时谋反呢？

其三，以韩信的智慧，不可能在受到监视的情况下，与陈豨“辟左右与之步于庭”密商谋反之策。假使确有其事，韩信与陈豨商定谋反之时并无第三者在场，外人如何知道谈话内容？司马迁的记录何以那么详细？

其四，陈豨是刘邦的亲信，与韩信关系一般，谋反是关系身家性命的大事，韩信不会贸然向皇帝的亲信吐露心曲。陈豨到巨鹿赴任后数年，与韩信一直不通音信，说他是韩信的同谋难以令人信服。

反观吕后和刘邦的行为，韩信“谋反”虚实尚未可知，吕后就诱而杀之。对于朝中第一功臣被杀，刘邦并不责备吕后，甚至不加以调查，只能说明他们设谋于前。

韩信遇害，后人纷纷发表看法，有人说是韩信登坛拜将之时就招致刘邦等疑忌，也有人说是韩信居功自傲引来的祸端，还有人说韩信虽然是杰出的军事家，工于谋天下，但缺乏处世智慧，拙于谋自身。其实从刘邦的个性和心理来说，韩信、彭越、英布等异姓王反与不反都是难逃厄运的。

韩信、彭越被杀之后，其他几个在楚汉战争中起过重大作用的异姓王，也都被以种种借口杀掉，只有一个长沙王吴芮早死，幸得善终。后来，刘邦又与诸大臣杀白马盟誓：“非刘氏而王，天下共击之。”（《史记‧吕太后本纪》）可见，剪除异姓王是刘邦的既定国策，这才是韩信被杀的真正原因。

淮南王英布被举报，因恐惧起兵造反，老年的刘邦被迫抱病亲征，费了九牛二虎之力，平灭英布，战斗中中箭受伤。

刘邦最信任的朋友燕王卢绾为自保与匈奴联络，被发现后逃亡匈奴。

不久，伤病交加，一代枭雄刘邦在众叛亲离中死去。

结语

韩信打下汉室天下，享受战果却诡计多端厚颜无耻的刘邦，将叱咤风云功高盖世的一代战神蒙上“谋反”的罪名冤死在长乐宫中，留下一段千古遗恨。

作为军事家，韩信指挥的所有战役，不论是以少胜多还是以众击寡、以弱胜强均是以智取胜，明修栈道暗渡陈仓、临晋设疑、夏阳偷渡、木罂渡军、背水为营、拔旗易帜、传檄而定、沉沙决水、半渡而击、四面楚歌、十面埋伏等。每战都是神来之笔，令后人高山仰止。

作为战略家，他在拜将时的言论，成为楚汉战争胜利的根本方略；作为统帅，他一人之下，万人之上，率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争，为两汉四百多年基业立下丰功伟绩。

作为军事理论家，他与张良整理兵书，并著有兵法三篇。

古今中外的军事家，或长于运筹帷幄，或长于攻城斩将，或长于垂著兵法，而韩信则身兼诸长，不仅纵横捭阖、叱咤风云，而且继承和发展了前人的各派兵法。他卓越的军事韬略和用兵智谋为后世兵家所敬仰推崇。

韩信的智慧、品德和战场上创造的辉煌，早已成脍炙人口的成语和典故，如：昌亭旅食、胯下之辱、推陈出新、寒溪夜涨、国士无双、登坛高对、匹夫之勇、妇人之仁、痛入骨髓、秋毫无犯、行反其道、传檄而定、暗渡陈仓、气吞山河、木罂偷渡、独当一面、拔旗易帜、千虑一失千虑一得（智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得）、按甲休兵、沉沙决水、半渡而击、肝脑涂地、不可胜数、机不可失失不再来、推心置腹、人心难测、三足鼎立、勇略震主功盖天下、解衣推食虽死不反、乘人之车载人之患、衣人之衣怀人之忧、食人之食死人之事（乘人之车者载人之患、衣人之衣者怀人之忧。食人之食者死人之事）、十面埋伏、四面楚歌、攻无不克战无不胜、一饭千金、以德报怨、鸟尽弓藏、兔死狗烹、国破臣亡（飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，敌国破，谋臣亡）、多多益善、能屈能伸、伐功矜能、成败萧何（成也萧何败也萧何）、功高无二略不世出、群雄逐鹿捷足先登、兵仙神帅等等，影响了中华千载文化，流传千秋万代。＃

主要参考文献

司马迁，《史记‧淮阴侯列传》，汉
王鸣盛，《十七史商榷》，清
李廷机，《鉴略‧秦记》，明
司马迁，《史记‧陈涉世家》，汉
司马迁，《史记‧高祖本纪》，汉
荀悦，《前汉纪》，本名《汉纪》，东汉末年
司马光，《资治通鉴‧汉纪四》，北宋
班固，《汉书‧萧何曹参传》，汉
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班固，《汉书‧高帝纪》，汉
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司马迁，《史记‧陈丞相世家》，汉
司马迁，《史记‧吕太后本纪》，汉
班固，《汉书‧韩信传》，汉
班固，《汉书‧外戚列传》，汉
班固，《汉书‧外戚恩泽侯表》，汉