在律师团提出控告前,CBS电视台晨间新闻率先报导本案始末。因为律师事前已照会酒厂,酒厂拒不承认违法,只有对簿公堂。酿酒业界代表认为,砷是大自然产物,实际存在於众多物品,包括葡萄树。只要不过量摄取,并不危害健康。原告拿饮水标准检验葡萄酒并不恰当,因为正常人不会把酒当水喝,这也是为什麽加拿大葡萄酒的含砷标准为10亿分之100(100 parts per billion)。如照原告标准,加拿大岂不人人自危?
美国只有联邦环保署(EPA)规定饮水含砷不得超过10亿分之十(10 parts per billion),但联邦食药管理局(FDA)对其他饮料和葡萄酒并无任何限制,因此酒瓶并无相关标示。加州也有同样标准,但65号提案只要求零售店在墙上张贴产品含致癌物告示,并不要求酒瓶标示。然而在葡萄酒分销业干了15年的西克斯(Kevin Hicks),在丹佛成立验酒实验室「饮料评分」(BeverageGrades)後,发现价钱愈便宜的葡萄酒,含砷超标已达可怕程度,整件事才爆发。
CBS电视台报导,西克斯化验超过1300瓶葡萄酒,几乎四分之一都超标。较严重的包括乔家店(Trader Joe’s)鼎鼎大名的两元酒「Two-Buck Chuck White Zinfandel」,含砷达10亿分之31,是标准含量三倍。「Menage a Trois Moscato」含砷10亿分之40.5,是标准含量四倍。「Franzia White Grenache」含砷10亿分之50.7,达标准含量五倍之多。西克斯先打电话质问酒厂,几乎被对方挂电话,他只好向消费者律师爆料,由律师卡巴塔克(Brian Kabateck)领头接下案子。