吃饱了还想来份甜点？科学家：与意志力无关

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纽约邮报





Image by 현국 신 from Pixabay

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别担心放纵自己享用一份额外的甜点。过量进食是困扰许多人的问题，研究人员预测到2035年近半数美国成年人将面临肥胖问题；但科学或许能解释为何即使吃饱了仍会伸手拿零食，这与意志力毫无关系。

纽约邮报报导，一项新实验研究试图解开两大谜题：为何维持健康体重让人如此挣扎？为何饱餐后仍想吃更多？

发表于「食欲」（Appetite）期刊的研究显示，英国东安格里亚大学（UEA）学者发现，即使摄取足够食物后，大脑仍持续对食物诱惑信号产生反应。

研究人员通过脑电波检查监测逾70名志愿者，让他们参与以糖果、巧克力、洋芋片及爆米花等零食为奖励的学习游戏。任务进行至中途时，参与者获其中一种零食直至饱足、不再渴望或重视该食物为止。

然而大脑的情况却大不相同。即使在参与者完全饱足后，与奖励机制相关的大脑区域仍持续对这些已不再想要的食物图像产生强烈电波反应。

东安格里亚大学心理学院首席研究人员桑布鲁克（Thomas Sambrook）表示，无论多么饱足，都无法关闭大脑对美味食物的反应机制。他说，这表明食物信号可能在非饥饿状态下触发过量进食，这便是过食的原因。

研究人员认为，多年来人们将特定食物与愉悦感链接，让大脑对食物信号产生习惯性反应。

另一项导致过量进食的祸首，可能是用餐时分心导致满足感不足，进而引发「享乐补偿」（hedonic compensation），以寻求其他额外满足来弥补未得到的愉悦感；这意味大脑反应更像是自动、学习到的反应，而非有意识的决策。

研究还发现，即使是自制力极强的人，也无法抗拒大脑对食物价值的自动反应；这可能代表过量进食的问题非关纪律，而是大脑内置的神经回路所致。

桑布鲁克指出，肥胖率上升不仅关乎意志力，更是人们身处食物充斥的环境，加上学习到对诱人信号的反应，压过身体自然的食欲控制。