在清驻美公使梁诚与美国政府多年的反复交涉后,美国国会于1908年正式通过法案,决定将多收的部分庚子赔款退还给中国,用于资助优秀青年赴美留学,并从1909年1月开始实施。中美两国很快就此事达成协议,这是一项有利于两国利益的双赢决策。1909年5月,美国公使馆根据协议照会清外务部,派汉务参赞丁家立(Dr. Charles D. Tenney)博士为代表,协助挑选庚款留美学生。
在欢迎中国留学生的招待会上,美国加利福尼亚大学的代表、著名汉学家傅兰雅教授(Prof. John Fryer)发表讲话。他告诫学生们要将两国文化中优秀的元素结合在一起。以宗教为例,他指出中国的孔夫子学说和美国的基督教教义中都蕴含着许多卓越的成分,需要将两者中最好的部分结合起来。他强调,学生们在融入美国文化的同时,不应失去自己的民族特色,也不要刻意追求美国化,而是要做一个完全意义上的中国人。傅兰雅在中国生活了20多年,他翻译并出版了上百种科技著作,在宣传科学技术方面做出了巨大的贡献。为了表彰他在这方面的贡献,清政府曾授予他三品官衔,显示了他在中国的影响力。
基督教青年会秘书长麦考伊(H. J. McCoy)主持了欢迎招待会,并在讲话中强调了美国太平洋沿岸和中国之间紧密相连的利益关系。此外,出席招待会的还有美国基督教青年会加州分会、洛杉矶分会、旧金山分会的学生干事,表明了不同社会组织和宗教团体对中国庚款留学生的关注和支持,他们愿意为新来的留学生们提供各种帮助。