美国北欧式健走协会指出,一般的走路及跑步大约只能锻鍊全身40%的肌肉,但北欧式健走可以锻鍊80%至90%的肌肉,额外使用到肩膀、胸部及手臂等部位的肌肉。依据《锻鍊与运动研究季刊》(Research Quarterly for Exercise and Sport)的研究,锻鍊这些额外肌肉可增加20%的卡路里燃烧。
这项研究找来130人参加为期12周的训练计画,分别是室内跑道进行60分钟北欧式健走、60分钟中等至高强度的持续训练(骑自行车或划船)、45分钟的高强度间歇训练(HIIT)。结果发现,上述所有运动计画均有助缓解忧鬱且改善生活品质,其中北欧式健走的成效最为显著,达到20%。