传奇女飞行员艾尔哈特座机 现踪太平洋海底？

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1928年6月26日艾尔哈特成为史上首位单独飞越大西洋的女性，降落在英国南安普顿。(美联社)

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传奇飞行员爱蜜莉亚·艾尔哈特(Amelia Earhart)是世界航空史上举足轻重的人物，不仅是第一位独自飞越大西洋的女性飞行员，同时致力推动女性在飞行领域的能见度和地位。1937年艾尔哈特尝试成为首位环球飞行的女性时，却在太平洋上空消失踪影，至今仍未找到任何关于飞机或尸体的蛛丝马迹。

「深海愿景」(Deep Sea Vision)海洋勘探公司最近宣布在太平洋海底捕捉到可能是艾尔哈特座机的声纳影像，令航空史学界又燃起了希望。


据全国公共广播电台(NPR)报导，深海愿景的16人探勘团队去年9月至12月间，利用一艘高科技无人潜艇扫描了澳洲和夏威夷间超过5200平方哩的海底。当时探勘团队并未注意到任何特殊迹象，但回到南卡州公司总部后，重新查看声纳影像，发现在1万6000呎深的海底有个类似飞机轮廓的黄色颗粒影像。



深海愿景海洋勘探公司在太平洋1万6000呎海底捕捉到的声纳影像，推测可能就是艾尔哈特失踪的座机。(美联社)


深海愿景创办人罗密欧(Tony Romeo)表示，「最终我们发现了一个我们强烈认为是爱蜜莉亚飞机的目标影像。」

1937年6月1日，艾尔哈特与她的领航员努南(Fred Noonan)驾驶一架洛克希德Lockheed Electra 10-E型双引擎飞机，从迈阿密出发，经过南美洲、非州、印度和东南亚，飞行了将近2万2000哩，于6月29日抵达巴布亚新几内亚(Papua New Guinea)莱城(Lae)补给，至此已完成大约四分之三的路程，接下来仅需横越太平洋、回到迈阿密便能完成环球创举。

从莱城出发后，两人接下来原本应该在赤道北部、距离夏威夷约2000哩的一个珊瑚礁小岛豪兰岛(Howland Island)停留加油，却始终没有抵达，并从此音频全无。

1937年艾尔哈特与洛克希德Electra 10-E型双引擎飞机展开环球飞行壮举前，在迈阿密机场拍下宣传照。(美联社)
由于近百年来无数次的搜索和远征都没人发现艾尔哈特与努南的下落，各种猜测理论纷纷出笼，例如她和努南迫降在某岛屿上饿死、或是飞机坠毁后两人被当地日军俘虏。不过最普遍的说法是：两人在太平洋上空迷航，飞机油料耗尽，连人带机坠入海中。

如今罗密欧团队发现的影像，为上述说法提供了一项颇为有力的佐证。

深海愿景团队目前正筹备重回现场，潜入1万6000呎深的海底拍摄目标物照片。如果目视影像确定Electra 10-E的残骸，则再设法将其打捞出水面。

罗密欧本人也是名业余飞行员，原本在南卡州经营房地产生意，颇有成绩。罗密欧来自飞行世家，父亲是泛美航空机师，兄长为美国空军飞行员，而他本人则为艾尔哈特的冒险事迹着迷不已。于是卖掉了房地产事业，斥资900万元购买了可以深入水下2万呎的Hugin 6000型无人潜体，创立深海愿景，要解开「航空界最伟大的未解之谜」。

「深海愿景」海洋勘探公司在太平洋海底捕捉到可能是艾尔哈特座机的声纳影像。(路透)