海外疫情蔓延 6成硕士留学生进退两难

xmq

时代周报





10月26日，徐超准时出现英国谢菲尔德大学的课堂。这里刚发布最新通告，称有474名学生和5名工作人员对新型冠状病毒呈阳性反应。其中，10月20―25日确诊54例。

时代周报记者查阅发现，随着新学期开学，谢菲尔德大学再次暴发疫情。9月28日本科生开学，三天内确诊118例。10月24日零时起，当地开启第三级，也是最高级别封锁模式的日子。

徐超就是在24日，从北京飞至重庆转机至英国曼彻斯特后抵达谢菲尔德。从疫情零增长许久的城市到另一个疫情暴发的地方，她的内心激动之余也充满了忐忑。“疫情期间，出国留学会不会是一个正确决定？”

截至10月26日，英国新冠肺炎疫情累计确诊病例87万，单日新增确诊已经连续三天突破2万。

“我知道怎么保护自己远离病毒。”在谢菲尔德大学攻读公共卫生专业研究生的徐超说，曾在北京和比利时接受过核污染区保护训练，她也希望能用自己的专业所学，在实践中找到答案。

但并不是所有留学生都这么想。

9月，全球高等教育分析机构QS(Quacquarelli Symonds)发布《2020年9月及以后：现有和潜在国际学生的见解》调研报告。数据显示，69%的潜在留学生表示留学计划受到疫情影响。

加急申英案例增多

中国是最大的国际学生来源国。联合国教科文组织数据显示，2019年，超过92.8万名中国学生出国留学。其中，美国是中国学生留学地首选，超过32.1万中国留学生选择在美国留学。

但随着当地移民和入境政策一路收紧，很多收到美国OFFER的学生陷入了进退两难的境地。如10月6日，美国公布了数十年来最严格的H-1B签证新规：大幅提高H1B最低工资要求，并收紧H1B申请人的专业限制。

英国则成为留学生青睐的选择。

国内留学机构倍思校库网发布的2020中国留学白皮书显示，选择留学英国明显呈上升趋势。

英国曼彻斯特的留学机构顾问告诉时代周报记者，今年留学业务确实受到影响，但也被一些放弃美国、转战英联邦国家的留学生平衡了。“有很多急申的情况，到9月、10月发现去不了美国，就加急申请去英国。以前很少有这么多加急案例。”

另一家原本主打美国申请的留学机构也谈到这一变化。

10月23日，留学机构至臻教育顾问团队主管Jamie告诉时代周报记者，今年申请英国、新加坡、中国香港的人数暴增，尤其是英国。相应地，这些地区学校录取标准也有所提高。

由于留学生的顾虑，多所留学机构不再按照传统模式划分国家申请，而是鼓励学生同时申请不同国家，尤其增加英联邦国家的选项，做好留学“保底”。“建议那些确定自己要出国深造的同学们多国联申，尤其是申请距离比较近的学校，可能是更加稳妥的选择。”Jamie说。

硕士受影响最大

对于不同的留学生，疫情对求学计划的影响各不相同。其中，本科生受影响最小，因为他们最不希望、也不太可能推迟学业；博士群体受影响也小，因为对于有志于在高校工作、从事科研的人来说，博士学位是刚需。

但硕士最容易受影响。一方面，海外大学的硕士项目为期一年，学生可灵活调整就读时间；另一方面，海外大学接受工作后再回校读硕士的人群，有工作经验的申请者更能打动录取委员会。QS数据显示，64%硕士生称留学计划受疫情影响。

目前，大多数中国留学生的主流去向就是攻读硕士学位，也就是疫情影响最大的群体。

Jamie也有体会。“部分在海外的学生由于当地疫情、难以适应线上教学形式、国内家人不放心等因素，都选择暂时回来。”她说，这些学生里，高中生情况相对简单，不少人回到国内可以转入国际学校继续修海外的高中课程。休学归国的本科学生情况就相对复杂，国内基本没有接收本科转学生的可能，机构提供的解决方案是暂时休学或转入周边地区的大学，比如中国香港、澳门和新加坡。

留学生前途未卜，高校招生承压。

9月底，美国国家学生交流研究中心数据显示，美国大学和学院的海外本科生入学率下降近14%。疫情期间，唯一显示学生人数增长的机构类别是营利性以及传统的在线大学。美国教育理事会高级副主席特里·哈特尔说，这凸显出找到疫苗或可靠疗法的紧迫性，“缺少其一或者两者的时间越长，大学招生压力越大，采取重大减少支出措施的需求也就越大”。

仅7%放弃留学

令人惊讶的是，虽然60%以上的访问者表示留学受到影响，但放弃的人并不多。

QS白皮书显示，47%的受访者打算推迟留学，13%的受访者打算出国留学，只有7%的人确定取消留学计划。

美国国际教育协会IIE发表了类似的报告：《COVID―19对美国高等教育的影响》显示，受疫情影响，2020年春季有138所（31%）高校共计3144名国际学生无法赴美，约占国际生总人数的0.6%。

“几乎每个人都要纠结，但最终，留学海外的吸引力和以往一样强劲。”Jamie说，总体来说，在国外接受高等教育依然有很高的价值。当然，在目前困境之下，希望留学生还要谨慎地评估留学经历对个人发展的价值。

英国中介顾问还注意到，部分留学生评估各种风险后，都在国内计划打新冠肺炎疫苗后再去读书。徐超的爸妈也劝她打疫苗，但考虑到疫苗还未正式上市，出于谨慎，她还是拒绝了。

不过，和其他众多的留学生一样，徐超采取了其他防御疫情的办法，就是选择了英国大学与海航联合组织的包机。10月23日晚，全国各地去往英国的新留学生、返校学生集中在重庆登机，到达英国后通过大巴点对点送到学校，减少路途的交叉感染。

3天后，徐超在宿舍开启了新学期的网课，“疫情之下，还是要上学”。如今，她的学校在各个角落放置了洗手液，为每个学生准备两个可换洗口罩。