李奇曼使用的这13个关键指标,如果有6个或以上的指标陈述为否定,现任执政党的候选人将会落选;如果少于6个的指标为否,此人将胜选。虽然有些指标有客观标准,有些比较主观,但近40年来他使用这些指标成功预测了9届美国总统大选结果,包括2020年拜登挑战川普成功。不过,这些预测指标有不灵的时候,例如在接近投票日发生重大政治事件、外国黑客干扰或是通信投票的问题。李奇曼说,2000年高尔(Al Gore)对上小布什(George W. Bush),他预测是高尔获胜,最后虽有计票争议,结果仍是小布什当选。
至于最常被使用的政治民调方式,由于民间企业调查过于浮滥,调查手法差异也很大,其结果大多只能做为新闻与电视节目的话题。近几年有一家以准确率极高而快速走红的民意调查公司《Stack Data Strategy》,它最近采用逐州调查分析的方式,访问了15205名注册选民,最后发布一份结果颇堪玩味的2024美国总统大选预测:选民投票数拜登以49:48%领先川普,但是川普将以292:246的选举人团票击败拜登而获得大选胜利。如果预测实现,也确实会跌破不少人的眼镜。