Snapchat只是中资公司的一个最新目标。腾讯有超过50亿美元的现金储备,主要来自大规模社交网络和网络游戏业务。该公司在今年夏季领投了美国电子商务公司Fab.com一轮1.5亿美元的融资。上个月阿里巴巴集团(Alibaba Group Holdings Ltd.)领投了亚马逊公司(Amazon.com Inc. AMZN +0.35% )对手ShopRunner Inc.的一轮2.06亿美元的融资。规模较小的手机浏览器公司UC优视(UCWeb Inc.)也表示,正积极在美国寻找投资机会。
这些中资公司聘用了少数人脉较广的银行家和高管,来为他们提供指引。今年10月份,阿里巴巴建立了一家总部设在旧金山的美国投资公司,由Michael Zeisser领导,Zeisser曾供职于Liberty Media Corp.和麦肯锡公司(McKinsey)。中资公司的投资兴趣助涨了美国初创市场的估值泡沫,初创公司的创始人即使不需要那么多钱,也在对积极的投资意向加以考虑。
在腾讯总部深圳,两位此前任职于高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)的管理人员负责海外投资事宜。公司总裁刘炽平曾在麦肯锡公司工作,之后曾负责高盛亚洲的电信、媒体和科技行业组业务。首席战略长米切尔(James Mitchell)曾在纽约负责高盛的全球互联网研究,2011年来到中国加入腾讯。
腾讯成立于1998年,最初凭藉一款名为QQ的即时通讯系统取得了成功,该系统主要针对的是中国大学生。目前,腾讯称其聊天软件每月有超过8亿活跃用户。该公司利用其在聊天软件上的主导地位引导用户使用视频游戏和社交网站,并通过出售虚拟产品、收取游戏费和广告业务赚钱。腾讯的收入中只有不到10%来自广告;相比之下,Facebook Inc. FB +3.59% 有大约80%的收入来自广告。
腾讯早些时候在美国建立了据点,目前该公司在帕洛阿尔托一处原来是基督教科学会教堂的地方办公。但多年来,腾讯在美国的业务一直难以取得显著进展。该公司推出的各项服务,比如Facebook上的游戏等,从未真正有过起色。与此同时,腾讯美国业务还错失了早期投资Zynga Inc. ZNGA +0.13% 和YouTube的机会。
腾讯在2011年转变战略,大掏腰包进行投资。该公司宣布成立一只7.6亿美元针对新兴企业的基金。当年晚些时候,腾讯把米切尔招致麾下。米切尔毕业于牛津大学(Oxford),在高盛工作的数年时间里,专门研究谷歌(Google Inc. GOOG +0.06% )和腾讯等互联网公司的财务状况。