不知名的右翼新闻聚合网站Right on Times最近推出了一些文章,偏向拒绝承认小约瑟夫·R·拜登(Joseph R. Biden Jr.)在2020年大选中获胜的共和党官员一边。
据研究机构“前进民主”(Advance Democracy)的数据以及研究虚假信息的非营利组织“全球虚假信息指数”(Global Disinformation Index)的分析,有十几家致力于散播误导性信息的网站都与大纪元媒体集团(Epoch Media Group)有关,这三家网站也在其中。大纪元媒体集团已成为阴谋论和政治错误信息的顶级传播者。
大纪元时报(The Epoch Times)网站将视频放在Youmaker的服务器上,并使用Sagebook来运营其评论系统。几个月前,当Right on Times推出时,许多大纪元的员工在他们的社交媒体上推广了这个网站,Right on Times刊登了许多来自大纪元系列的文章。研究人员发现,其他网站的广告识别标签等数字指纹与大纪元媒体系列使用的数字指纹相匹配。
最近几个月,Facebook、Twitter和YouTube等最大的社交媒体公司已经采取措施限制虚假信息,删除了数千个帐户,包括前总统唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)的帐户。从那以后,许多右翼权威人士转向了Parler和Telegram等即时通讯服务,发表保守派观点的媒体也转向了其他替代服务。
大纪元传媒似乎“预料到大公司会采取行动,把它们赶出更主流的平台”,哈佛大学肖伦斯坦媒体、政治和公共政策研究中心(Harvard University’s Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy)主任琼·多诺万(Joan Donovan)说。
Right on Times没有透露与大纪元存在任何合作关系,两个网站也没有共享独特的数字标识符。但当Right on Times在10月推出时,文章被大纪元的员工发布在社交媒体上。Right on Times也在大纪元所属媒体上做了突出的广告宣传活动,其服务中包含了许多来自大纪元的文章。这些行动导致包括“全球虚假信息指数”的研究人员在内的虚假信息研究者得出结论,其中存在协同行动。
《大纪元时报》称Right on Times是自己的广告客户,而Youmaker是“独立的商业伙伴”。该公司表示,Sagebook将被逐步淘汰。(截至上周,Sagebook网站已无法访问。)
大纪元于2020年末开始使用另类的社交媒体平台,如Sagebook和Youmaker。根据网站分析公司SimilarWeb的数据,Youmaker月均吸引约150万独立访问者。同样来自SimilarWeb的数据显示,Sagebook月均吸引3.8万访问者,Right on Times则月均1.5万访问者。
尽管人数很少,但受众增长很快。根据SimilarWeb的数据,与去年11月相比,1月份Youmaker的访问量增长了42%,Sagebook增长了近300%,Right on Times暴增715%。