有人很可能奇怪,纽约大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)为什么要用八个展厅来举办一场以中国画册为主题的展览。将一页页绘画和书法装帧在一起的画册再寻常不过,或许有人很难理解这些画册何以值得如此关注。但它们的确值得。这场“中国画册艺术展”(The Art of the Chinese Album)很好地诠释了其中的原因。
跟手卷一样,这样的画册让我们踏上了一段已经规定好开头和结尾的旅程。但对手卷来说,图像是连续的,而在这个集子中,翻页的需求打断了这种连续感,让艺术家们可以利用这种打断。比如,一些人不愿意去描绘一幅完整的山水,而是利用画册以不同视角来表现同一处景色,在一幅17世纪末期(或18世纪初)的画册中,雪庄向我们展现了黄山的景色,一幅是从他菜园的角度表现的黄山,还有一幅表现的是菜园在黄山之中的情形。这一流派的另外一个有意思的例子是,秋麦(Michael Cherney)创作于2005-06年的“Bounded by Mountains: Mount Hua”,表面看来,这个画册包含了很多表现远峰和岩石纹理的作品,但实际上,我们看到的实际上是从一张底片中采撷出来的12个场景的放大作品。
这种不连续性也使画册将越来越多的扇面、诗作和绘画收录其中,成为一个实质上的小型手持展览。本次展出的最古老作品之一、马远创作于13世纪初的《月下赏梅图》(Viewing Plum Blossoms by Moonlight)也曾被收录于画册中。藉助耸入云霄的?曲老树,书生和自然交流的传统场景给人以很大的视觉冲击。